Cómo la IA puede ayudar a que el cáncer de esófago sea menos mortal

Unas 600 veces al día, el esófago transporta el contenido de la boca hasta el estómago. Suele ser una ruta de ida. Pero a veces el ácido sale del estómago y regresa. que pueden dañar las células que recubren el esófago Estimular las células para que vuelvan a crecer junto con los errores genéticos, aproximadamente 22.370 veces al año en los Estados Unidos. Esos errores culminan en un cáncer de esófago curable. Si se detecta y se trata antes de que se desarrolle un cáncer más profundo Propagarse a otros órganos Pero eso no es frecuente. «En general, Un paciente ha tenido reflujo durante años, comió Tums o algo así y de repente tuvo problemas para tragar y vino a la sala de emergencias”, dijo el Dr. Allon Kahn, gastroenterólogo y profesor asociado de medicina en la Clínica Mayo en Arizona. Fue entonces cuando los médicos descubrieron un tumor que crecía hacia la pared del esófago y probablemente más allá. «En ese momento», dijo Kahn, «es incurable. Como resultado, sólo el 20% de los estadounidenses con cáncer de esófago sobreviven cinco años». Muchos años después del diagnóstico. para mejorar esos números Los médicos dicen que no necesariamente necesitan mejores medicamentos. Lo que necesitan es una mejor manera de encontrar el cáncer mientras aún se encuentra en sus primeras etapas y es altamente tratable. Y al hacerlo Necesitan avances en la detección de enfermedades. “La idea de la detección es encontrar cosas dañinas antes de que se conviertan en peligrosas”, dijo el Dr. Daniel Boffa, jefe de cirugía torácica en Yale. Se aplica a enfermedades como el cáncer de mama, pulmón y colon. en esos casos Hay una clara progresión de pasos que conducen al cáncer, y sólo al cáncer. Pero ese no parece ser el caso del cáncer de esófago. “Realmente no lo sabemos. Quién necesita ser examinado, con qué frecuencia y qué vemos nos lo dirá. ‘Esta persona va a tener un cáncer peligroso’”, dijo Boffa. Comparó la situación con la dificultad de predecir un tornado. “La mayoría de los tornados ocurren cuando las condiciones son favorables para los tornados”, dijo, “pero en la mayoría de los casos las condiciones son favorables para los tornados. No habrá tornados. Y a menudo los tornados ocurren fuera de esas condiciones”. Otro factor que complica la situación es que los casos de cáncer de esófago son raros. Representan aproximadamente el 1% de todos los cánceres diagnosticados en los Estados Unidos. Imagen de 100.000 aficionados al fútbol universitario abarrotados en el estadio Michigan de Annecy. Arbor el día de la carrera Dr. Joel Rubenstein, científico investigador Está a unos pasos del Lt. Col. Charles S. Kettles VA Medical Center y de un gastroenterólogo de la Universidad de Michigan. Entonces imagínate teniendo que averiguar qué cuatro fans desarrollarán cáncer de esófago este año. La detección del cáncer de esófago no es una tarea fácil. El método estándar consiste en insertar un endoscopio. Se trata de un tubo flexible con una cámara en un extremo que se introduce en el cuello del paciente y se arrastra hasta el estómago. La cámara le permite al médico examinar de cerca el esófago y detectar células anormales que puedan volverse cancerosas. Una sonda sobresale de la cavidad del instrumento de un endoscopio utilizado para diagnosticar el cáncer de esófago. (Imagen de portada vía AP Images) El tubo también sirve como conducto para que el instrumento recolecte muestras de tejido. Este se puede enviar a un laboratorio de patología para su análisis diagnóstico. Si el médico ve un crecimiento que parece cáncer en etapa inicial Se puede eliminar inmediatamente. Suena sencillo. Pero el paciente debe estar sujeto durante el procedimiento. Esto significa que tienen que tomarse un día libre. La endoscopia también es cara. Y no hay muchos médicos que puedan hacer eso. «Detectamos sólo el 7% de los cánceres mediante endoscopia», dijo Kahn. «Necesitamos encontrar una manera de aumentar ese número» en los Estados Unidos. La forma más común de cáncer comienza en la base del esófago. Las células que contiene no están diseñadas para resistir la exposición al ácido del estómago. Por tanto, en personas con enfermedad de reflujo ácido crónico A veces, estas células se adaptan volviéndose más parecidas al tejido intestinal. La afección se llama esófago de Barrett y aproximadamente el 5% de los adultos en los Estados Unidos la padecen. “Si ese es el caso. Decimos: ‘Eso es genial'», dijo Kahn. «Desafortunadamente, cuando provoca cambios en el tipo de células, Habrá cambios genéticos que predispondrán a los pacientes al cáncer”, afirmó el Dr. Sachin Wani, gastroenterólogo y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado. Y en comparación con aquellos sin Barrett. Tienen aproximadamente nueve veces más probabilidades de morir de cáncer de esófago. Esto significa que la detección de la enfermedad de Barrett es lo mismo que la detección del cáncer de esófago. La mayoría está de acuerdo en los principales grupos de factores de riesgo. Incluyendo la enfermedad crónica por reflujo ácido. Fumar y tener exceso de peso en el abdomen. Otros factores de riesgo incluyen tener al menos 50 años, ser hombre, blanco y tener antecedentes familiares de cáncer de esófago o de esófago. Hay menos acuerdo sobre la cantidad de factores de riesgo que un individuo debe identificar para ser apropiado. Según las recomendaciones del Colegio Estadounidense de Gastroenterología, más de 31 millones de personas son elegibles para la detección. Las recomendaciones de la Sociedad Estadounidense de Endoscopia Gastrointestinal aumentaron esta cifra a 52 millones y las recomendaciones de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología se ampliaron a 120 millones. Falk, gastroenterólogo y profesor emérito de medicina de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania Todas estas recomendaciones dejan margen de mejora. Sólo entre el 50% y el 60% de las personas que cumplen con los requisitos de detección desarrollan la enfermedad de Barrett, dijo el Dr. Prasad Iyer, presidente del departamento de gastroenterología de la Clínica Mayo en el estado de Arizona. «Los criterios de detección no son lo suficientemente precisos», dijo. De hecho, al menos el 90% de las personas con factores de riesgo para la enfermedad de Barrett no tienen la enfermedad, dice, lo que incluye a la mayoría de las personas que tienen reflujo ácido. Utilicemos la inteligencia artificial para identificar características adicionales que podrían mejorar nuestra capacidad para identificar a las personas con mayor probabilidad de padecer la enfermedad de Barrett y el cáncer de esófago. «Creemos que revolucionará las cosas», dice Iyer y sus colegas están desarrollando una herramienta de inteligencia artificial que buscará. los registros médicos electrónicos de los pacientes de Mayo Clinic para encontrar personas que deben someterse a pruebas de detección de Barrett. La herramienta considera más de 7,500 puntos de datos diferentes, incluidos procedimientos médicos anteriores. Resultados de pruebas de laboratorio, recetas y más (una sorpresa, (Los triglicéridos y electrolitos del paciente tienen valor predictivo). «Esto es probablemente algo que los humanos no pueden hacer de manera muy eficiente», dijo Iyer en las pruebas, la precisión general de ambas herramientas fue del 84%, aunque estas serán mejoras importantes. Pero el equipo quiere aumentarlo al 90% antes de lanzarlo en la clínica, dijo Iyer. Rubenstein y sus colegas han construido algo similar utilizando técnicas de aprendizaje automático para analizar los registros médicos de los pacientes de VA en todo el país y sus herramientas también funcionan mejor. que las pautas oficiales de la asociación médica. Logró una precisión del 77%. El equipo ahora está trabajando para perfeccionar los criterios de detección aumentando la rentabilidad de la mezcla. Cuando se usa Herramientas como esta pueden aliviar la carga de los sobrecargados médicos de atención primaria. Esto no está necesariamente actualizado con las últimas pautas de detección. y remitió a menos de la mitad de los pacientes elegibles para la prueba. “El sistema informará al paciente que ‘Este paciente debe ser examinado’ o ‘Este paciente no debe ser examinado’”, dijo Iyer. “Eso es lo que realmente necesita el futuro”.