Buenas noticias sobre el cambio climático: rápida expansión de la energía limpia

El cambio climático se considera casi universalmente una carga. Esta es una cuestión que debe transmitirse de un país a otro en las conferencias anuales sobre cambio climático. Aunque es bien sabido que la energía solar y eólica respetuosa con el clima es más barata y más fácil de producir, Pero la mayoría no sabe que estas energías probablemente serán menos costosas y crecerán más rápidamente según las condiciones climáticas. Eso tendría enormes implicaciones políticas y empresariales. No sólo es peligroso. Pero también crea enormes oportunidades. Porque el progreso tecnológico depende de innovaciones inesperadas. Por tanto, existe un área de imprevisibilidad: no sabemos cuál será la próxima innovación. Sin embargo, el ritmo al que se mejora un tipo particular de tecnología es notablemente predecible. El ejemplo más conocido es la Ley de Moore. En 1965, Gordon Moore, quien más tarde cofundó Intel, predijo que la densidad de los microchips se duplicaría cada dos años, una predicción que se ha demostrado precisa hasta el día de hoy. A medida que aumenta la densidad de estos componentes También se reducen los costes relativos y el consumo de energía. Y la velocidad también aumentó. Debido a esta mejora exponencial del rendimiento Por lo tanto, las computadoras actuales son alrededor de mil millones de veces más poderosas que cuando lo predijo Moore. Lo mismo se aplica a los chips de computadora. Otra tecnología Muchos también son exponencialmente más asequibles. Aunque existen diferentes tarifas. Algunos de los mejores ejemplos son las tecnologías de energía renovable, como los paneles solares. Baterías de litio y turbinas eólicas El coste de los paneles solares está cayendo en promedio un 10% al año, lo que los hace unas 10.000 veces más baratos que en 1958, el año de la Siendo pioneras en la potencia de los satélites Vanguard 1, las baterías de litio son más baratas a precios comparables. Y el coste de las turbinas eólicas también sigue bajando. Aunque a un ritmo más lento. Los combustibles fósiles cuestan aproximadamente lo mismo que hace un siglo. Ajustado por inflación Y la energía nuclear no es más barata que en 1958 (de hecho, en parte debido a mayores preocupaciones de seguridad). Por tanto, es algo más caro). El despliegue de tecnología en todo el mundo es el siguiente. Otra forma se llama curva S, que al principio aumenta exponencialmente. Luego nivelarlo. Análisis cuidadoso de la difusión de diferentes tecnologías, desde los canales hasta Internet. Esto permite predecir el ritmo de adopción de tecnología. Cuando la nueva tecnología La predicción será difícil. Pero a medida que se desarrollan, se vuelven más fáciles. La aplicación de estas ideas a la transición energética indica que es probable que tecnologías clave como la solar, la eólica, las baterías y los combustibles verdes basados ​​en hidrógeno crezcan rápidamente. que dominarán el sistema energético en las próximas dos décadas Y seguirá siendo más barato. Esto hace que la energía sea más asequible que nunca. Esto sucederá con la primera generación de electricidad. y en diversos sectores que es difícil reducir las emisiones de carbono Incluyendo aviación y transporte de larga distancia. Los combustibles verdes a base de hidrógeno son especialmente importantes. Esto se debe a que tiene el potencial de almacenamiento remoto para suministrar energía a la red cuando no hay viento ni luz solar. Sin embargo, la tecnología aún está en su infancia y presenta desafíos. Pero el costo se ha reducido considerablemente. Y estudios de tecnologías similares sugieren que estos combustibles podrían mejorarse tan rápidamente como la energía solar. Todo esto son buenas noticias para el clima. Estamos mejorando e implementando tecnología que nos aleja de los combustibles fósiles en un momento en el que realmente los necesitamos. Este cambio tiene un costo inicial. Pero los beneficios a largo plazo son enormes. Los ahorros futuros compensan con creces las inversiones actuales. En la medida en que el cambio tenga sentido desde una perspectiva puramente económica. Aunque no nos preocupa el cambio climático, Cuanto antes invirtamos e implementemos políticas que generen cambios, mejor. Cuanto más rápido vamos. Sea consciente del ahorro a largo plazo Y ese cambio traerá muchas otras ventajas, incluida una mayor seguridad energética, menos contaminación y mejor salud. Reducir el daño al medio ambiente. y precios de la energía más estables Esto a pesar de que la energía representa sólo alrededor del 4% de la producción mundial. Pero el resto de la economía depende de ello. El cambio rápido crea ganadores y perdedores. Revolucionando el comercio global y la geopolítica Los productores de combustibles fósiles que no giren rápidamente cerrarán el negocio. Y los petroestados sufrirán. Este es un buen ejemplo de lo que el economista austriaco Joseph Schumpeter llamó “destrucción creativa”, algo malo para los gobernantes. Pero es una gran oportunidad para los rivales que compiten por sus puestos. Aquellos que estén a la altura de las circunstancias tendrán éxito. y el que es negligente perecerá. Al igual que la Ley de Moore, ayuda a los diseñadores de chips a predecir y planificar el futuro. Esta regla general proporciona una pauta que puede ayudarnos a garantizar que la transición energética avance no sólo de forma rápida sino también fluida y rentable. Doyne Farmer es director del Programa de Economía de la Complejidad del Instituto para el Nuevo Pensamiento Económico de la Oxford Martin School de la Universidad de Oxford. Es autor de «Making Sense of Chaos: A Better Economics for a Better World».