Los taxis voladores están en el horizonte a medida que la aviación se eleva hacia nuevos horizontes.

Cuando era niño y hacía el largo y tedioso viaje entre la escuela y su casa en el bosque de montaña en la década de 1980, Joben Bevert empezó a imaginar un coche volador que pudiera llevarlo a su destino en minutos. Como director ejecutivo de Joby Aviation, Bevirt está un paso más cerca de convertir el vuelo de su infancia en un sueño hecho realidad. Mientras él y los hermanos Wright posteriores dieron a conocer un nuevo tipo de avión de propulsión eléctrica que estaba destinado a convertirse en un taxi aéreo. un avion asi que se conoce como El “vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical, o eVTOL”, se eleva del suelo como un helicóptero. Primero podían volar a velocidades de hasta 200 mph (322 kph) con un alcance de vuelo de unas 100 millas (161 km) y estas naves lo hacían sin aireación debido al excesivo ruido que producían los helicópteros propulsados ​​por pequeños aviones y combustible. “Estamos a sólo unos pasos de la meta. viajar a Es un viaje de cinco minutos”, dijo Bevere, de 51 años, a The Associated Press antes de que el taxi aéreo Joby despegara para un vuelo de prueba en Marina, California, a unas 40 millas al sur de donde creció, en las montañas, Archer Aviation. Una empresa de Silicon Valley respaldada por los fabricantes de automóviles Stellantis y United Airlines ha estado probando su propio eVTOL en tierras agrícolas en Salinas. California El prototipo, denominado «Midnight», se puede ver deslizándose por última vez sobre un campo arado por un tractor. “Las pruebas son parte del viaje que están realizando Joby Aviation y otras empresas ambiciosas. que juntos recaudaron miles de millones de dólares Se está trabajando para convertir los autos voladores en algo más que el concepto de pastel en el cielo popularizado por la serie de dibujos animados de los años 60 «Los Supersónicos» y la película de ciencia ficción de 1982 «Blade Runner» y Wisk Aero. Joby, que tiene vínculos con el gigante aeroespacial Boeing Co. y el fundador de Google, Larry Page, está a la vanguardia de la carrera para llevar los taxis aéreos al mercado de Estados Unidos. Joby ha creado una asociación para conectarse. Delta Air Lines realiza taxis aéreos con pasajeros, mientras que Archer Aviation ha llegado a un acuerdo para vender hasta 200 aviones a United Airlines, ha hecho suficientes avances regulatorios con la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos. hasta dar lugar al establecimiento Un nuevo tipo de avión llamado Los «ascensores motorizados» son un paso que la agencia no ha tomado desde que se introdujeron los helicópteros para uso civil en la década de 1940, pero hay muchos más obstáculos regulatorios que superar antes de que se permita a los taxis aéreos transportar pasajeros en los Estados Unidos. Esto convierte a Dubái en el lugar más probable donde se utilizarán eVTOL para vuelos comerciales, quizás a finales de este año. «Desarrollar un tipo de vehículo completamente nuevo es difícil», dijo Alan Lim, director de Alton Aviation Consultancy, una empresa de seguimiento. Evolución de la industria “Será una situación de gatear, caminar y correr. En este momento creo que todavía estamos gateando. No tendremos una realidad tipo Supersónicos en la que todo el mundo vuela a todas partes en los próximos dos o tres años. China está compitiendo para hacer realidad los coches voladores”. Fue una misión que despertó el interés del presidente Donald Trump. Trump ha hecho de estos vehículos una prioridad para su administración entrante durante los próximos cuatro años. Si las ambiciones de los pioneros de eVTOL se hacen realidad en Estados Unidos La gente podrá tomar taxis aéreos hacia y desde los aeropuertos de Nueva York y Los Ángeles en los próximos años. Debido a que los taxis eléctricos pueden volar sin obstáculos a altas velocidades, Joby imagina poder transportar hasta cuatro pasajeros de Delta Air Lines a la vez desde los aeropuertos del área de Nueva York hasta Manhattan en aproximadamente 10 minutos o menos. Al principio Es casi seguro que el precio de un taxi aéreo es mayor que el costo de tomar un taxi o Uber desde el aeropuerto JFK a Manhattan. Pero la diferencia podría reducirse con el tiempo, ya que los eVTOL deberían poder transportar mayores volúmenes de pasajeros que los vehículos terrestres. Atascado en el tráfico en cada sentido “Verán autopistas en el cielo”, predijo el director ejecutivo de Archer Aviation, Adam Goldstein, durante una entrevista en la sede de la compañía en San José, California. “Habrá cientos o miles de aviones volando en estas ciudades. Y realmente cambiará la forma en que se construyen las ciudades”. Los inversores están apostando a que Goldstein tiene razón, ya que ayudó a Archer a recaudar 430 millones de dólares adicionales a finales del año pasado de un grupo que incluía a Stellantis y United Airlines. El fabricante de automóviles japonés invirtió otros 500 millones de dólares en Joby, lo que eleva su inversión total en la empresa a casi 900 millones de dólares. Esas inversiones son parte de una ronda de 13 mil millones de dólares recaudada por eVTOL en los últimos cinco años, según Alton Aviation y Archer. La aviación saldrá a bolsa en 2021. mediante fusión inversa lo que abre otro canal de recaudación de fondos Y facilita aún más la contratación de ingenieros con atractivas opciones sobre acciones. Ambas compañías han podido alejar a los trabajadores del fabricante de automóviles eléctricos Tesla y del fabricante de cohetes SpaceX y, en el caso de Archer, la deserción del conglomerado Wisk Aero ha provocado demandas que alegan que Archer robó propiedad intelectual en una disputa que se resolvió con un acuerdo de 2023. que incluía un acuerdo para que las dos partes colaboraran en ciertos aspectos de la tecnología eVTOL antes de que fuera lanzada al público. Joby también adquirió la tecnología desarrollada por el servicio de transporte Uber en un acuerdo de 83 millones de dólares que une a las dos empresas. como una sociedad. Pero ningún acuerdo o avance tecnológico puede evitar que se acumulen pérdidas en la empresa que creó el coche volador, Joby, que tiene sus raíces en 2009, cuando Bevirt fundó la empresa. Ha perdido 1.600 millones de dólares desde su fundación, mientras que Archer ha perdido casi 1.500 millones de dólares desde su fundación en 2018. A medida que avanzan hacia los servicios comerciales de taxi aéreo, tanto Joby como Archer también están tratando de generar ingresos en las negociaciones de contratos para el uso de eVTOL en el. militar estadounidense Para entregas y otras misiones a corto plazo, Archer se ha asociado con Anduril Industries, un especialista en tecnología de defensa militar fundado por el inventor de los auriculares Oculus, Palmer Luckey, para ayudar a cerrar el trato. Las perspectivas inciertas han dado lugar a que ambas empresas tengan valoraciones de mercado relativamente bajas según los estándares de la industria tecnológica: Joby está valorada en aproximadamente 7 mil millones de dólares y Archer está valorada en 6 mil millones de dólares. Pero Bevere ve el cielo azul por delante. “eVTOL va a cambiar la forma en que nos movemos”, afirma. “Es una forma mucho mejor de desplazarnos. Ver el mundo desde el aire es mejor que quedarse atrapado en el tráfico de la autopista”. Reservados todos los derechos. Este material no puede publicarse, transmitirse, reescribirse ni redistribuirse sin permiso.