Debido a la rápida urbanización y al aumento de la población. Por lo tanto, el sur de Asia como región enfrenta una necesidad urgente de desarrollo de infraestructura. De las redes de transporte a las redes energéticas La demanda de inversión es enorme. El Banco Mundial estima que se necesitarán entre 1,7 y 2,5 billones de dólares para 2030 para satisfacer las necesidades de financiación de infraestructura del sur de Asia. Sin embargo, este ambicioso objetivo queda eclipsado por la dura realidad de los recursos internos limitados. hacer diferentes paises Recurrir a más fuentes de financiación extranjera Esto a pesar de que los prestamistas externos brindan el apoyo necesario para proyectos de infraestructura con financiación insuficiente. Pero estos préstamos conllevan riesgos importantes. En muchos países en desarrollo de la región El problema de la deuda se está convirtiendo en la norma y no en la excepción. Y la amenaza de una corrupción continua sigue elevando los costos. incentivos distorsionantes y erosiona la confianza pública en las instituciones públicas. Por lo tanto, el dilema de infraestructura de los países en desarrollo como Sri Lanka no es sólo financiero. Pero también se trata de buena gobernanza. Esto es según una investigación realizada por Verité Research, un grupo de expertos con sede en Colombo. Este artículo recomienda medidas que los prestamistas extranjeros pueden tomar para ayudar a abordar las vulnerabilidades de los programas regulatorios en sus fondos. Corrupción: el costo oculto de la inversión en infraestructura. Los costos de la corrupción en los proyectos de infraestructura suelen ser significativos pero difíciles de cuantificar. Sin embargo, debido a su naturaleza omnipresente y oculta, los estudios han encontrado que los países en desarrollo pierden aproximadamente entre el 10 y el 25 por ciento del valor de los contratos públicos debido a la corrupción. Esto incluye sobornos, comisiones ilícitas y mala asignación de fondos. Estas pérdidas a menudo son absorbidas por costos inflados del proyecto. Como resultado, la eficiencia de los préstamos del exterior ha disminuido considerablemente. y socavar los beneficios previstos del desarrollo de infraestructura. En el sur de Asia, el problema es aún más grave. Siete de los ocho países de la región ocupan el puesto más bajo en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional. Los grandes proyectos de infraestructura son especialmente vulnerables a la corrupción. Porque involucra muchas capas de contratistas. Proceso de compra complejo Y a menudo hay poca supervisión pública. En el caso de Sri Lanka Durante las últimas dos décadas El país se ha endeudado fuertemente para financiar grandes proyectos de infraestructura. Entre 2005 y 2020, aproximadamente el 81 por ciento de todos los préstamos externos estaban destinados a financiar iniciativas de infraestructura, sin embargo, han dejado un legado de proyectos de bajo rendimiento o sobrevalorados. Esto no proporcionó los beneficios económicos prometidos. La crisis económica de 2023 que atravesó la nación insular revela los peligros de esta ola de endeudamiento. Sri Lanka se ha visto obligada a acudir al Fondo Monetario Internacional (FMI) para solicitar su decimoséptimo rescate, y la crisis ha revelado cómo una combinación de deuda insostenible y corrupción ha contribuido a la crisis económica del país. para sri lanka La financiación de infraestructuras se ha convertido en un arma de doble filo: si bien los préstamos extranjeros ayudan a mantener en marcha los grandes proyectos, Costos inflados relacionados con la corrupción Descarrilamiento programado y haciendo que la nación cargue con el peso de la deuda que está en ruinas El papel de los prestamistas extranjeros: algo más que dinero prestamistas extranjeros Instituciones multilaterales como el Banco Mundial, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) y el Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (BAII), así como prestamistas bilaterales como Japón, China e India, se han convertido en actores clave en el desarrollo de infraestructura del sur de Asia. Pero su influencia se extiende más allá del simple financiamiento. Estas instituciones tienen la capacidad y la capacidad para establecer estándares de gobernanza que puedan reducir los riesgos asociados con la corrupción. Tradicionalmente, los prestamistas se han centrado en garantizar que los proyectos. Se adhiere a la protección ambiental y social. Esto se ha convertido en un requisito estándar en la mayoría de los acuerdos de préstamo. Por ejemplo, se espera que los proyectos cumplan con las leyes ambientales nacionales. Sin embargo, las leyes nacionales relacionadas con la transparencia y la divulgación no han recibido el mismo nivel de importancia. Aunque son igualmente valiosos. Esto se debe a que la corrupción desempeña un papel importante en el aumento de los costos y la reducción del impacto de las inversiones en infraestructura. Por lo tanto, los prestamistas extranjeros tienen un gran interés en vincular la financiación de proyectos con un cumplimiento más estricto de las leyes de transparencia. El estudio, realizado por Verité Research, sirve como un estudio de caso informativo sobre cómo los prestamistas extranjeros pueden promover la transparencia en Sri Lanka. En 2016, el país promulgó la Ley de Derecho a la Información (RTI), una ley histórica para mejorar la transparencia. operaciones gubernamentales, la Sección 9 de la Ley RTI establece la divulgación proactiva de información relacionada con grandes proyectos públicos. Incluidos proyectos financiados con préstamos externos. La ley exige que las agencias gubernamentales pertinentes que implementan proyectos publiquen información detallada sobre los objetivos, costos y procesos de adquisición del proyecto. y contratar tres meses antes de iniciar el proyecto. Evaluación de Verité Research de las divulgaciones publicadas en las denominadas plataformas en línea. Infrastructure Watch encontró que los niveles de cumplimiento no estaban claros. La plataforma evaluó 50 proyectos a gran escala para 2024 con un valor total de 1 billón de rupias de Sri Lanka (3.400 millones de dólares). De estos 50 proyectos, 29 fueron financiados con préstamos y subvenciones del extranjero. que es el 76 por ciento del valor total del proyecto. Los hallazgos son preocupantes: el gobierno reveló sólo el 40 por ciento de la información requerida para estos proyectos financiados con fondos extranjeros. e información sobre adquisiciones Esta es el área con mayor riesgo de corrupción. La falta de transparencia en esta importante área, revelada en una tasa alarmantemente baja del 20 por ciento, sigue siendo un obstáculo importante para la reforma de la gobernanza. Aquí es donde los prestamistas extranjeros pueden marcar una diferencia significativa. Vinculando el financiamiento/préstamos al cumplimiento de leyes de transparencia como la Ley RTI de Sri Lanka, similar a las prácticas actuales promulgadas en las leyes ambientales. Los prestamistas pueden ayudar a mejorar la transparencia y reducir las oportunidades de fraude. Los argumentos económicos a favor de la transparencia Los beneficios de una mayor transparencia son claros tanto para los países prestatarios como para los prestamistas extranjeros. para los países prestatarios Una mayor transparencia reduce la corrupción. Esto da como resultado menores costos del proyecto y una mejor relación calidad-precio. Un proceso de contratación transparente también promueve la competencia leal. Atraer contratistas de mayor calidad y promover el crecimiento económico a largo plazo. Además, mientras el gobierno lucha por la sostenibilidad de la deuda, Por lo tanto, reducir el despilfarro en el gasto público es cada vez más importante. Para prestamistas extranjeros La transparencia tiene varias ventajas: en primer lugar, protege su reputación al reducir el riesgo de verse involucrados en escándalos de corrupción; en segundo lugar, reduce el riesgo de incumplimiento al garantizar que los proyectos se completen a tiempo y dentro del presupuesto. Hacer que los pagos de préstamos sean más sostenibles para los gobiernos prestatarios. En tercer lugar, promover las relaciones diplomáticas y económicas entre los países prestamistas y prestatarios fomentando la confianza pública en los proyectos recibidos. Los argumentos a favor de la transparencia quizás sean más convincentes en países como Sri Lanka, donde la carga de la deuda ya es insostenible. y donde la inversión en infraestructura aún no ha dado los rendimientos prometidos. Vinculando la financiación con requisitos de transparencia Los prestamistas extranjeros pueden ayudar a países en desarrollo como Sri Lanka a evitar los peligros económicos de la corrupción. y garantizar que los fondos públicos se utilicen de manera más eficiente. A largo plazo, la contribución de los proyectos de infraestructura respaldados por el extranjero al crecimiento económico de los países en desarrollo depende no sólo de la disponibilidad de fondos extranjeros. Pero también depende de cómo se utilice ese capital. Si no se soluciona el problema de la corrupción que está profundamente arraigado en los países en desarrollo. Los beneficios de la financiación extranjera seguirán despilfarrándose. Los prestamistas internacionales tienen las herramientas para impulsar el cambio. La pregunta es si lo usarán o no.
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