El gobierno de Maldivas ha decidido aumentar los impuestos relacionados con el turismo para impulsar reformas económicas muy necesarias. Esta semana, se envió al parlamento un proyecto de ley respaldado por el gobierno para duplicar los impuestos ambientales. Se agregaron tarifas de salida y tarifas de servicio del aeropuerto. y aumentar el Impuesto sobre Bienes y Servicios Turísticos (T-GST). Esta medida se produce después de que el Banco Mundial reiterara que. “Se necesita urgentemente una consolidación fiscal a gran escala para restaurar la sostenibilidad fiscal y de la deuda. y reducir las presiones de liquidez”, que se refiere a la caída de las reservas de divisas en «Niveles extremadamente bajos» debido al aumento de los pagos de la deuda “Aunque el gobierno anunció una agenda nacional de reforma fiscal en febrero de 2024, varias políticas Aún deben adoptarse e implementarse”, señaló el Banco Mundial en su actualización económica semestral publicada el 10 de octubre. “La implementación de estas reformas es clave para reducir la liquidez en los mercados actuales. Las reservas oficiales de Maldivas, de 322 millones de dólares a finales de septiembre, apenas alcanzaban para cubrir las importaciones durante un mes y estaban muy por debajo de las necesidades de pago. Se espera que sea de 615,6 millones de dólares en 2025 y de 1.070 millones de dólares en 2026. Según la medida de ingresos propuesta, el T-GST aumentará del 16 por ciento al 17 por ciento en junio de 2024. Impuestos ambientales Se trata de una tarifa diaria que se cobra a. cada turista. Se duplicará en enero de 2024 1 de $3 a $6 por día para los turistas que se alojen en casas de huéspedes y hoteles con menos de 50 habitaciones, y de $6 a $12 por día para los turistas que se alojen en resorts y otros establecimientos. A partir del 1 de diciembre de este año, las tarifas de salida y las tarifas de servicio aeroportuario aumentarán de $30 a $50 para pasajeros de clase económica, de $60 a $120 para pasajeros de clase ejecutiva, de $90 a $240 para pasajeros de primera clase y de $120 a $480 para pasajeros de jets privados. Ambas tarifas se mantendrán sin cambios en 12 dólares para los maldivos que viajen al extranjero en clase económica. Pero se aplican tarifas más altas a los pasajeros locales en Business Class y superiores. Se espera que el aumento de impuestos genere 2.700 millones de rufiyaa (175 millones de dólares) adicionales en ingresos adicionales para Maldivas. El proyecto de ley se presentó al parlamento el 14 de octubre en un proceso acelerado. Al día siguiente, el proyecto de ley T-GST. fue llevado a debate y enviado al pleno del comité de la Cámara para su revisión. El debate sobre el proyecto de ley del impuesto verde comenzó el 16 de octubre. Se espera que los cambios legislativos sean rechazados sin oposición. Dado que el partido gobernante controla la mayoría en la legislatura de 93 miembros, el intento de obtener ingresos fiscales adicionales del turismo se produce en medio de quejas de la industria turística. Durante las conversaciones con los ministros en el foro de septiembre Los operadores de complejos turísticos se quejaron del corto aviso dado para el anterior aumento de precios del T-GST en enero de 2023. “¿Será que los dueños de negocios tendrán que asumir el golpe y pagar la cantidad que ya tienen reservada?”, preguntó un participante. tratando de aclarar si las reservas anticipadas estarían exentas. Esto se debe a que la ley europea prohíbe la recarga después del pago. La pregunta recibió el aplauso del público, formado por el director del resort. en respuesta El ministro de Desarrollo Económico, Mohamed Saeed, aseguró que se llevará a cabo un «proceso de consulta adecuado». «Lo último que quiere el gobierno es imponer costes adicionales a la industria», afirmó. Estamos intentando superar la situación. Pero en este proceso no hay nuevos impuestos ni políticas de expansión tributaria muy desfavorables”, añadió. El proyecto de ley de impuestos sigue las estrictas medidas del banco central para abordar la persistente escasez de dólares estadounidenses y el arraigado mercado negro. Las nuevas regulaciones que entrarán en vigor el 1 de octubre exigen que los complejos turísticos depositen 500 dólares por viajero en el sistema bancario local. El banco central estima que habrá 750 millones de dólares adicionales en flujos de divisas al sistema bancario por año. Los cambios regulatorios se adoptan ampliamente. Fue una sorpresa para quienes creen que los gobiernos tienden a centrarse en los imanes turísticos. Los economistas han apoyado durante mucho tiempo tales reglas para garantizar que una mayor proporción de los ingresos en dólares estadounidenses del lucrativo sector turístico, valorados en 3.600 millones de dólares en 2023, permanezca en las Maldivas. Pero ha enfurecido a la Asociación de la Industria Turística de Maldivas (MATI), un poderoso grupo de presión que representa a los propietarios de complejos turísticos que afirma que los controles de cambio son obligatorios. «Inaceptable» acusó a los funcionarios de no consultar a las partes interesadas de la industria ni abordar las preocupaciones planteadas por la asociación. La oposición se hace eco de las preocupaciones de MATI si los impuestos más altos disuaden a los turistas de elegir complejos turísticos caros. Los ingresos fiscales tampoco aumentarán como se esperaba. El ex ministro de Finanzas, Ibrahim Amir, afirmó: “El gobierno debería reducir el número de empleados políticos. y el gasto fiscal debe ser transparente. Las empresas del sector público deberían aumentar la eficiencia. Deben reducirse los viajes con fines políticos. Este proyecto inútil y sin sentido debe detenerse”, dijo a los medios locales. Otro Adhadhu criticó la falta de implementación de reformas fiscales atrasadas. Las principales reformas de políticas recomendadas por la mayoría de las instituciones financieras internacionales se relacionan con costosos programas de seguro médico. y poner fin a los subsidios generales para combustible, electricidad, alimentos y saneamiento, todo lo cual recomienda reemplazar con asistencia específica para hogares de bajos ingresos. Es probable que ambas políticas resulten impopulares. Aunque las asignaciones presupuestarias para la reforma de los subsidios en 2024 se han realizado para reducir el gasto en un 2 por ciento del PIB, el gobierno no ha estado dispuesto a recortar más el gasto. que afectará directamente al público En junio de este año, el presidente Dr. Mohamed Muizzou anunció su intención de implementar medidas de austeridad como estaba previsto en el presupuesto de mediados de 2024, pero el Ministerio de Finanzas ahora ha dicho que los subsidios específicos se posponen hasta 2025. Según el Banco Mundial, el 43 por ciento. del gasto actual en subsidios beneficia al 40 por ciento más rico de la población. Se recomienda introducir transferencias de ingresos específicas para mitigar el impacto. El Banco Mundial estima que sin ayuda para el segmento menos rico de la población, La pobreza podría aumentar del 2,5 por ciento al 4,6 por ciento como resultado de la reforma del sistema de salud y sus afiliados. incluyendo precios más altos Las tasas de pobreza pueden casi duplicarse entre los hogares monoparentales y los hogares con más de tres hijos. Una transferencia fija de efectivo a todos los ciudadanos del 60 por ciento inferior de la población objetivo generaría “Transición a un nuevo marco de focalización Esto está respaldado por pruebas de medios indirectos (PMT) para identificar a los beneficiarios elegibles”, explica el Banco Mundial. Eliminar los subsidios puede ser un ajuste difícil para una población acostumbrada al apoyo gubernamental. Por lo tanto, es una perspectiva insatisfactoria para los líderes exitosos. Pero la administración de Muizzu ha manifestado su voluntad de aceptar decisiones difíciles: el 15 de octubre, el presidente decidió despedir a 228 personas designadas políticamente como medida de reducción de costos. “Ahorrará MVR 5.714 millones. [$370,500] por mes con cargo al presupuesto del gobierno”, anunció Muizzu en X. Estos últimos movimientos sugieren que el gobierno finalmente se enfrenta a duras realidades económicas. Parece aceptar que posponer una acción decisiva ya no es una opción viable. No evitar la inminente crisis de deuda podría tener un efecto perjudicial en las economías dependientes del turismo. Como destacó el Banco Mundial en su cruda advertencia: “Cualquier retraso adicional en la reforma fiscal podría llevar a una mayor erosión de la confianza de los inversores. y un shock económico sin precedentes”.
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