Evaluación de riesgos de virus y bacterias diseñada conocida como ‘Mirror Life’

Eve Hola… Tal vez no sea la única que considera que el nivel de preocupación expresado en este artículo es lamentablemente inadecuado en comparación con los riesgos. Aunque el autor señala el riesgo de destrucción. Lo mismo ocurre con el nivel de supervivencia de las cepas producidas por virus y bacterias modificados genéticamente. Pero el tono de la obra parecía inusual. ¿Tenía miedo de un sonido como el de una manivela? Las alertas estridentes están plenamente justificadas en violación del principio de precaución. Consulte el informe técnico de Nassim Nicholas Taleb: Por Michael Kay, profesor de bioquímica en la Facultad de Medicina Spencer Fox Eccles de la Universidad de Utah, publicado originalmente en Undark Consider your hands. Son básicamente iguales en todas las franjas: son imágenes especulares entre sí. Muchas de las moléculas de la vida, como las proteínas y el ADN, tienen las mismas propiedades. Pueden existir en formas diestras y zurdas que comparten las mismas características químicas. Sin embargo, debido a su idiosincrasia, que no entendemos del todo Por lo tanto, la vida evolucionó para utilizar casi todo el mismo conjunto de moléculas. Todo, desde las bacterias y los hongos más simples hasta las plantas y animales más complejos, utiliza proteínas zurdas y ADN diestro. Durante más de 30 años, me ha fascinado la idea de que las moléculas biológicas «reflejan» cosas como las proteínas diestras. . Los péptidos (o formas en miniatura de péptidos) podrían usarse como fármacos ocultos para enfermedades que carecen de tratamientos eficaces o prácticos. En avances publicados durante su primer año de posgrado, Stephen Kent y sus coautores demostraron que las proteasas (Las enzimas digestivas del cuerpo) no pueden descomponer los péptidos espejo. Esto es lo opuesto a los péptidos que tu cuerpo produce naturalmente. De este principio Mi laboratorio ha creado un péptido espejo que puede ayudar a prevenir o tratar infecciones. Estos péptidos duran mucho más en el cuerpo porque no se digieren y el sistema inmunológico no los reconoce (ni elimina) la primavera pasada. Asistí a una reunión de la iniciativa Pandemic Antiviral Discovery, cuyo objetivo es ayudar a acelerar el desarrollo de fármacos en preparación para la próxima pandemia viral. Mi laboratorio está analizando posibles tratamientos con péptidos espejo para los virus Nipah y Hendra, dos virus estrechamente relacionados y altamente letales que pueden causar un brote que puede poner en peligro la vida. La discusión durante la cena giró hacia la idea de crear bacterias en un vaso entero desde cero. Estos organismos podrían diseñarse para producir tipos de moléculas más grandes que las que crea mi laboratorio a un costo menor. Pero también presenta serios problemas de bioseguridad. Si las proteínas espejo fueran tan excitantes como los medicamentos antivirales Esto se debe a que son en gran medida invisibles para las enzimas digestivas y el sistema inmunológico. Y cuando ese principio se amplíe ¿Cómo convertir las bacterias de un espejo de cuerpo entero en un patógeno peligroso? en diciembre 37 colegas y yo publicamos un artículo en la revista Science argumentando que una célula sintética autorreplicante que contiene todos sus componentes existe como una imagen especular. Pueden causar daños increíblemente graves si se crean con éxito. En primer lugar, es probable que evadan la respuesta inmune de la mayoría de los humanos, animales y plantas. Esto se debe a que han evolucionado para hacer frente a las amenazas bacterianas naturales. No es una amenaza refleja. La resistencia intrínseca puede provocar infecciones generalizadas y mortales en muchas especies. (Esto es independiente de cualquier otro factor que haga que los gérmenes sean dañinos, como las toxinas que pueden producir). En segundo lugar, nuestro planeta no está repleto de bacterias de forma natural. Esto se debe en parte a que están controlados por otros organismos, como virus y amebas. ¿Quiénes son sus víctimas? Según nuestro conocimiento actual La estructura molecular invertida tiende a dar a las bacterias del vidrio una resistencia significativa a estos depredadores. Esto puede permitirles prosperar sin control en una variedad de ecosistemas. Pero no deberíamos perder el sueño. Actualmente, nadie está cerca de crear bacterias espejo por completo. Nadie ha logrado crear bacterias naturales con mayor facilidad a partir de componentes individuales. Hacerlo en forma de vidrio sería una tarea extraordinariamente compleja que podría llevar décadas. Nuestra intención al publicar nuestro informe es iniciar una conversación sobre los riesgos potenciales antes de que se materialicen. Pero la idea de las bacterias en el vidrio plantea cuestiones importantes. Ya sabemos que las moléculas espejo son agentes terapéuticos útiles y con gran potencial en el tratamiento de enfermedades difíciles de tratar. Ahora sabemos que las bacterias del vidrio pueden ser increíblemente peligrosas. más allá de cualquier beneficio práctico. que ellos recibirán ¿Dónde deberíamos trazar la línea? Las bacterias del vidrio y las moléculas del vidrio son mundos aparte. Las bacterias espejo son capaces de replicarse: si salen a la naturaleza Suelen mantener y aumentar su población con alimentos sencillos. Muchos tipos no tienen un formato de imagen especular (es decir, alimentos que se pueden utilizar igualmente es bueno por naturaleza y la vida refleja) además Como todas las formas de vida, pueden evolucionar para crecer de manera más eficiente en fuentes complejas de alimentos naturales a medida que se propagan. Como hemos visto con trabajos como los experimentos de evolución a largo plazo de mi coautor Richard Lenski, Las poblaciones bacterianas pueden desarrollarse muy rápidamente. molécula espejo que es una droga sintetizada químicamente no se puede repetir y no se puede desarrollar No muestran ningún peligro por las bacterias en el vidrio. Y aunque las bacterias espejo se pueden utilizar para producir moléculas espejo, Pero no es la única opción. De hecho, hay una ironía importante aquí: cuanto más avanzados estemos en la síntesis química, más tecnología podrá ayudar a crear células de vidrio. Cuanto más fácil sea sintetizar directamente proteínas espejo. sin la ayuda de bacterias Esto reduce los beneficios relativos. de crear mejores bacterias espejo Pero la cuestión se vuelve más complicada cuando consideramos sistemas que son más complejos que los péptidos. Los ribosomas son las fábricas de células del cuerpo. Produce proteínas y enzimas. Crear ribosomas espejo es un objetivo mucho más alcanzable que podría surgir en la próxima década. Los ribosomas espejo pueden producir eficientemente terapias de proteínas espejo sin los riesgos asociados con las bacterias espejo vivas y autorreplicantes. Pero es importante evaluar si los ribosomas espejo podrían ser una tecnología que facilite la creación de células espejo autorreplicantes. Hemos publicado nuestro informe y el informe técnico que lo acompaña. Para iniciar una conversación global que considere estas preguntas y más, este año algunos de mis coautores organizarán eventos en la Universidad de Manchester, el Instituto Pasteur y la Universidad Nacional de Singapur. organizar las reuniones de discusión necesarias Y esperamos que se nos una la comunidad científica mundial. formuladores de políticas y otras partes interesadas clave a medida que determinamos el mejor camino a seguir. Estamos en la afortunada posición de que disponemos de varios años antes de que surja la amenaza de las bacterias espejo. Como comunidad científica global Espero que aprovechemos esta oportunidad para discutir estas preguntas en detalle en los próximos meses y años. Tom Freeman de Milltown Partners brindó comentarios sobre los borradores de este artículo.