Charles Dickens sobre ver la pobreza

Charles Dickens escribió lo que se ha convertido en una de las historias más emblemáticas de la Navidad y el espíritu navideño en Un cuento de Navidad, pero la experiencia de Ebenezer es, por supuesto, Scrooge es sólo una historia. No son reportajes de noticias. Este es el trabajo de Dickens escrito para la revista semanal Household Words que editó de 1850 a 1859. Es del número del 26 de enero de 1856, con un relato en primera persona de «Una escena nocturna en Londres». Los ingresos ya no eran tan desalentadores como en la Inglaterra victoriana. Pero para aquellos que se toman el tiempo de verlo en nuestro tiempo y lugar. Efectivamente, eso fue bastante aterrador. Por eso repito este post todos los años por Navidad. Los economistas pueden estremecerse un poco cuando Dickens describe la reacción de algunos economistas ante la pobreza. que Dickens llamó “El discípulo irracional de la escuela racional” en el siguiente pasaje. Dickens escribió: “Conozco a los seguidores irracionales de la escuela racional. Un seguidor demente que lleva la aritmética y la economía política más allá de los límites de los sentidos. (sin mencionar debilidades como la humanidad) y considerarlas como Esto es suficiente en todos los casos. Es fácil demostrar que deberían serlo. Y nadie tiene nada de qué preocuparse. sin faltar el respeto a la ciencia que es indispensable para su conciencia. Los renuncio y los aborrezco hasta lo más profundo de su conciencia…” El siguiente es el texto completo de Dickens: UNA ESCENA NOCTURNA EN LONDRES El cinco de noviembre pasado yo, el controlador de esta revista, acompañado por un amigo que está bien conocido por el público en general Accidentalmente entré en Whitechapel Era una noche miserable, muy oscura, muy nublada y lloviendo copiosamente. Esa zona de Londres tiene muchas atracciones sorprendentes. Y conozco este lugar de muchas maneras desde hace muchos años. Nos olvidamos del barro y de la lenta lluvia. y nos miró cuando nos encontrábamos a las ocho de la mañana antes de llegar a la estación de entrenamiento. Cinco tropas de harapos se agacharon a lo largo de la pared del dojo, en el camino oscuro, sobre el pavimento embarrado. Con lluvia cayendo No se mueven. y no tenía ningún parecido con los cuerpos humanos. Cinco grandes colmenas cubiertas con trapos eran cinco cadáveres sacados de la tumba. Atado al cuello y a los talones. y cubierto con un trapo Parecen 5 manojos de lluvia cayendo por la vía pública. “¿Qué es esto?”, dijo mi compañero. “¿Qué es esto?” “Creo que algunas personas miserables se encerraron en el pabellón informal”, dije. Nos detuvimos frente a cinco montículos destrozados. y están bastante arraigados en ese lugar por su apariencia espantosa. Cinco aterradoras esfinges al costado de la carretera Gritando a todos los que pasan, “¡Detente y adivina! ¿Cuál será el fin de la sociedad que nos dejó aquí?” Un simpático trabajador que parecía un cantero me tocó el hombro. «Es un espectáculo horrible», dijo. «¡En un país cristiano!» «Dios lo sabe, amigo», dije, «a menudo he visto cosas mucho peores que ésta. Cuando llegué a casa del trabajo, conté quince, veinte, cinco y veinte muchas veces. Fue impactante verlo”. “Fue realmente impactante”, dijimos mi amigo y yo al unísono. El hombre permaneció un rato cerca de nosotros, nos dio las buenas noches y luego siguió caminando. Deberíamos sentir que es cruel para nosotros tener más oportunidades de ser escuchados que los trabajadores. Dejar el asunto como está. Entonces llamamos a la puerta de la fábrica. Asumí el papel de portavoz. Tan pronto como el desgraciado abrió la puerta, entré, seguido de cerca por mis compañeros. No perdí el tiempo pasando junto al viejo portero. Porque vi las lágrimas en sus ojos, en sus ojos que nos separaron “Por favor, entregue esa tarjeta al director de la academia. y dije que estaría feliz de hablar con él por un momento”. Estábamos dentro de una puerta cubierta. Y el viejo portero cruzó el camino con el guardia. Antes de llegar a la puerta a nuestra izquierda Un hombre que vestía una capa y un sombrero rebotó muy violentamente. Era como si hubiera desarrollado el hábito de ser un matón y devolver cumplidos todas las noches. “Está bien, caballeros”, dijo en voz alta. “¿Qué quieres aquí?” “Primero”, dije, “¿puedes ayudarme a mirar esa tarjeta que tienes en la mano? Quizás sepas mi nombre. «Sí», dijo, mirándolo. “Conozco ese nombre.” “Bien. Sólo quiero hacerte una pregunta simple. de manera educada Y no había ninguna posibilidad de que nos enojáramos ni un poco. Sería muy estúpido de mi parte culparte y no te culpo. Es posible que haya encontrado algún problema con el sistema que usted mantiene. Pero oren para que comprendan que sé que están aquí para hacer el trabajo que se les ha señalado. Y no tengo ninguna duda de que sí. Ahora espero que no se oponga a decirme lo que quiero saber”. “No”, dijo bastante incómodo y muy razonablemente, “en absoluto. ¿Qué es? “¿Sabías que hay cinco criaturas lamentables afuera?” “Nunca las he visto. Pero me atrevo a decir que están ahí”. “¿Te preguntas si las hay?” “En absoluto. Puede que haya muchas más”. “¿Son hombres o mujeres, creo…?” Probablemente había una o dos personas allí anoche. Y la noche anterior también. —¿Estuviste toda la noche, quieres decir? —Es muy probable que mi pareja y yo nos miramos. Y el dueño del dojo añadió apresuradamente: “Bueno, que Dios bendiga mi alma. ¿Qué tengo que hacer? ¿Qué debo hacer? El lugar está lleno. El lugar siempre está lleno, todas las noches. Tengo que centrarme en que las mujeres tengan hijos, ¿verdad? ¿No me dejarás hacer eso?» «Por supuesto que no», dije. «Es un principio muy humano y muy correcto. Y me alegra oír esto. No olvides que no te culpo.” “¡Bien!” dijo, sometiéndose de nuevo… “Eso es todo”. Respondiste a mis preguntas cortés y fácilmente y estoy muy apegado a ti. No tengo nada que decir contra ti. Pero todo lo contrario. ¡Buenas noches!” “¡Buenas noches, señores!” Y salimos de nuevo. Caminamos hacia la pila irregular más cercana a la puerta del dojo. y lo toqué No hubo respuesta. Lo sacudí suavemente y el trapo comenzó a moverse lentamente. y poco a poco se fue tapando la cabeza. La cabeza de una mujer joven de veintitrés o veinticuatro años. como debería juzgar arruinado por la pobreza y apesta a tierra Pero no es naturalmente feo. «Cuéntanos», dije, mirando hacia abajo. “¿Por qué estás tumbada aquí?” “Porque no puedo entrar al asilo”, dijo con expresión aburrida. Y ya no quedaba ni curiosidad ni interés. Miró soñadoramente el cielo negro y la lluvia que caía. Pero él nunca me miró ni a mí ni a ninguno de mis amigos. “¿Estuviste aquí anoche?” “Sí, anoche. Y la noche anterior también”. “Ya conoces a los demás. ¿Tienes alguno de estos?” “Te conozco a continuación. Excepto una persona”. Ella vino aquí anoche. Y ella me dijo que era de Essex. Ya no te conozco.» «Estuviste aquí toda la noche de anoche. ¿Pero no has estado aquí todo el día? » «No. «No todos los días.» «¿Dónde has estado todo el día?» «Sobre el camino». ! ” Le dije: “Piénsalo”. Estabas cansado y te quedaste dormido. Y no me importa lo que nos digas Hoy tienes algo para comer. ¡Piénsalo!” “No, no lo hago. No hay nada más que algunas cositas que puedo entender sobre el mercado. ¡¿Por qué me miras?! Y lo tapo de nuevo “Si tienes chelines para comprar alojamiento y alojamiento. Deberías saber dónde encontrarlo”. “Sí. Puedo hacerlo”. “¡Por ​​el amor de Dios, tómalo!” Luego se levantó débilmente y se fue. ella nunca me agradece nunca me mires Disolviéndose en la noche miserable De la forma más extraña que jamás haya visto. He visto muchas cosas extrañas, pero ninguna ha dejado una huella más profunda en mi memoria que la manera tediosa en que aquel montón de miseria ruinosa tomó ese centavo y desapareció. Hablé con los cinco uno por uno. En cada asunto, el interés y la curiosidad se perdieron como al principio. Todos estaban aburridos y cansados. Nadie tiene trabajo ni tiene quejas. Nadie se molestó en mirarme. nadie me agradece Cuando llegué a la tercera habitación Creo que debió habernos visto a mí y a mis compañeros mirándonos con nuevo horror. Los dos últimos habían caído uno encima del otro y yacían como imágenes rotas. Ella dijo que creía que eran hermanas. Esta es la única palabra que se origina a partir de las cinco palabras. Cierro ahora esta terrible historia con el carácter hermoso y redentor de los más pobres entre los pobres. Cuando dejamos la práctica. Cruzamos la calle hacia la taberna. Me encontré sin dinero sufrir un cambio por la soberanía Sostuve el dinero en mi mano mientras hablaba con las cinco apariciones. Nuestra gran participación ha llamado la atención de gente muy pobre que normalmente va a ese lugar en grandes cantidades. Mientras nos apoyamos en un montón de harapos Se inclinaban ansiosamente hacia nosotros para ver y oír. lo que tengo en la mano lo que digo y lo que hago Habría sido obvio para casi toda la multitud. Cuando la última de las cinco personas se levantó y desapareció. El público nos dejó pasar. y ninguno de ellos nos suplicó con palabras, miradas o gestos. Los rostros de muchos observadores supieron rápidamente que nos sentiríamos aliviados de deshacernos del dinero restante con la esperanza de hacer algo bueno con él. Pero entre todos ellos existía el sentimiento de que su necesidad no estaba al lado de tal fenómeno. Y con profundo silencio nos abrieron el camino y nos dejaron ir. Al día siguiente, un amigo me escribió diciendo que durante toda la noche habían estado en su cama cinco bultos andrajosos. Debatí agregar nuestros testimonios a los testimonios de otros. ¿Cuántas personas se sienten motivadas a escribir en periódicos de vez en cuando? Accidentalmente vi una imagen con esta descripción que era tan vergonzosa e impactante. Me propongo escribir un relato definitivo de lo que hemos visto en estas páginas. Pero espere hasta después de Navidad. Para que no haya calor ni prisas. Conozco al discípulo irracional de la escuela racional. Un estudiante loco que lleva la aritmética y la economía política más allá de sus límites. (Sin mencionar una debilidad como la humanidad) y aferrarse a ella adecuadamente en todos los casos puede fácilmente Demuestra que las cosas deberían ser así. Y nadie tiene nada que considerar. Sin faltar el respeto a esas indispensables ciencias de la conciencia. Los abandono por completo y los detesto por su cordura. Y me dirijo a la gente con reverencia por el espíritu del Nuevo Testamento. Los que se preocupan por esas cosas Y los que se creen famosos en nuestras calles