Cómo luchan las madres para evitar ahogarse en los humedales de la India

Swastik PalKakoli Das con el fotógrafo de su hijo Ishan de 6 años, que se ahogó hace tres meses Mangala Pradhan nunca olvidará la mañana en que perdió a su hijo de 1 año hace 16 años en la implacable Sundarbans, una vasta zona Un duro delta fluvial de 100 islas en el estado indio de Bengala Occidental, su hijo Ajit acaba de empezar a caminar. lleno de vida inquieto y curioso sobre el mundo esa mañana Como muchas otras familias, las familias están ocupadas con las tareas diarias. Mangala le dio el desayuno a Ajit y lo llevó a la cocina mientras cocinaba. Su marido salió a comprar verduras. Su suegra enferma se quedó en otra habitación. Pero el pequeño Ajit siempre está ansioso por explorar. En cambio, escabulléndose desapercibida y Mangala le gritó a su suegra que viniera a ver. Pero no hubo respuesta. Un minuto después, se dio cuenta del silencio que se había vuelto. Llegó el pánico. “¿Dónde está mi hijo? ¿Alguien ha visto a mi hijo?”, gritó. Los vecinos corrieron a ayudar. La desesperación rápidamente se convirtió en angustia cuando su cuñado descubrió el diminuto cuerpo. Las cosas de Ajit flotaban en un estanque en su patio en ruinas. El pequeño se alejó y cayó al agua. Un momento de inocencia se convierte en una tragedia impensable. Cada casa tiene una piscina para bañarse, lavar la ropa e incluso beber agua. Mangala es ahora una de las 16 madres de la zona que caminan por el camino. O vaya en bicicleta a dos refugios temporales creados por una organización sin fines de lucro. Cuidan, alimentan y educan a unos 40 niños, a quienes sus padres dejan en el camino al trabajo. “Estas madres son las salvadoras de los niños. eso no es de ellos”, dijo Sujoy Roy, del Child In Need Institute (CINI), que administra la guardería. La necesidad de este tipo de atención es urgente. Innumerables niños todavía se ahogan en esta zona ribereña. que está lleno de estanques y ríos Cada casa tiene una piscina para bañarse, lavarse e incluso beber agua. Una encuesta de 2020 realizada por el instituto de investigación médica The George Institute y CINI encontró que casi 3 niños de entre 1 y 9 años se ahogan todos los días en la región de Sundarbans. Los ahogamientos alcanzan su punto máximo en julio. Es entonces cuando comienzan las lluvias monzónicas y entre las 10:00 y las 2:00 horas. La mayoría de los niños no son atendidos a esa hora porque los cuidadores están ocupados con las tareas del hogar. Alrededor del 65% se ahoga a menos de 50 metros de sus casas, y sólo el 6%. recibir atención de un médico autorizado. La atención sanitaria está en ruinas: los hospitales carecen de personal y muchas clínicas de salud pública han cerrado. Swastik Pal Mangala Pradhan, cuyo hijo se ahogó en la piscina de su casa hace 16 años, ahora cuida a los niños en el hogar como forma de responder. Los aldeanos se aferran a antiguas supersticiones para ayudar a los niños rescatados. Giraron el cuerpo del niño sobre la cabeza del adulto y oraron. Golpean el agua con palos para ahuyentar a los espíritus. “Como madre, conozco el dolor de perder a un hijo”, me dice Mangala. “No quiero que otras madres soporten lo que yo hice. Quiero proteger a los niños. Estos de ahogarse Ya estamos rodeados de muchos peligros”. La vida en Sundarbans, hogar de cuatro millones de personas, es una lucha diaria. Se sabe que los tigres atacan a los humanos. Pasee de cerca y entre en pueblos poblados donde los pobres se ganan la vida, a menudo agachados en la tierra. La gente pesca, recolecta miel y cangrejos bajo la constante amenaza de tigres y serpientes venenosas. De julio a octubre Los ríos y estanques crecerán debido a las fuertes lluvias. Los ciclones azotan la región. y las aguas furiosas envolvieron las aldeas. El cambio climático agrava esta incertidumbre. Casi el 16% de la población tiene entre 1 y 9 años. Swastik Pal Más de una docena de madres cuidan a 40 niños en cabañas improvisadas llamadas kavach, o chalecos antibalas «Vivimos con ella». Siempre había estado en el agua, sin ser consciente de los peligros, hasta que ocurrió la tragedia, dice Sujata Das La vida de Sujata dio un giro hace tres meses cuando su hija de 18 meses, Ambika, se ahogó en el estanque de la casa común de la familia en Her. Su hijo Kultali está en la clase de entrenador. Algunos miembros de la familia van al mercado. Y una tía anciana estaba ocupada trabajando en casa. Su marido, que normalmente trabaja en el estado sureño de Kerala, había regresado a casa ese día. Estaban reparando redes de pesca en un barco pesquero cercano. Suchat fue a buscar agua a una bomba de agua local. Porque aún no se ha cumplido el contrato de agua en su residencia. “Luego la encontramos flotando en un estanque. Estaba lloviendo y el agua había subido, así que la llevamos a un curandero local. Esta tragedia nos ha hecho comprender lo que debemos hacer para evitar tragedias similares en el futuro”, dijeron Sujata PalKakoli Das y su hija Isha, quienes perdieron trágicamente a su hijo y a su hermano cuando él. Se ahogó mientras visitaba a un vecino. Sujata, como otros en la aldea, planeaba cercar su estanque con bambú y redes para mantener alejados a los niños. caminar hacia el agua Ella espera que los niños A los que no sepan nadar se les enseñará en el estanque del pueblo. Quiere animar a sus vecinos a aprender RCP para salvar a un niño que se está ahogando. “Los niños no votan. Por lo tanto, a menudo falta voluntad política para abordar estas cuestiones”, dijo Roy. “Es por eso que nos hemos centrado en desarrollar resiliencia local y difundir conocimientos” durante los últimos dos años. Alrededor de 2.000 residentes recibieron formación en RCP en julio pasado. Un aldeano salvó la vida de un niño que se estaba ahogando resucitándolo antes de ser trasladado de urgencia al hospital. “El verdadero desafío está en montar el centro y crear conciencia en la comunidad”, añadió. Incluso soluciones simples Swastik Pal nada en un estanque recién vallado en Sundarbans Swastik PalSujala Sasmal, cuyo hijo se ahoga Durante la epidemia De pie junto a su estanque vallado En Sundarbans, las supersticiones sobre los enojados dioses del agua dificultan que la gente valla sus estanques. en Bangladesh El ahogamiento es la principal causa de muerte entre niños de 1 a 4 años, por lo que se han colocado parques de madera en los patios para garantizar la seguridad de los niños. Sin embargo, a los niños les encantan y los lugareños suelen utilizarlos para cabras y patos. «Esto crea una falsa sensación de seguridad y las tasas de ahogamiento han aumentado ligeramente en los últimos tres años», dijo Jagnoor Jagnoor, epidemiólogo de lesiones del Instituto George. La organización sin fines de lucro finalmente estableció 2.500 casas de empeño en Bangladesh. Como resultado, los ahogamientos representarán el 88% de las muertes en 2024. El gobierno ha ampliado estos centros a 8.000, beneficiando a 200.000 niños por año. Vietnam rico en agua se centra en niños de entre 6 y 10 años, utilizando décadas de datos de mortalidad para desarrollar políticas y enseñar habilidades de supervivencia. Las tasas de ahogamiento están disminuyendo, especialmente entre los escolares que viajan por agua. Se estima que en 2021 murieron unas 300.000 personas, y más de 30 fallecieron cada hora, según la OMS, casi la mitad de ellas menores de 29 años y una de cada cuatro tenía menos de 29 años. 5 años de edad. Los datos indios eran escasos. Oficialmente, se estima que 38.000 personas morirán ahogadas en 2022, aunque la cifra real probablemente sea mucho mayor. En Sundarbans, la dura realidad persiste. Durante muchos años, los niños Se le permite deambular libremente o se le ata con una cuerda y ropa para evitar que deambule. Las tobilleras Jingle se utilizan para alertar a los padres sobre los movimientos de sus hijos. Pero en un paisaje rodeado de agua Nada parece realmente seguro. Los vecinos no pueden distinguir entre la carretera y el agua. Entonces Ishaan se ahogó. Sufrió convulsiones cuando era niño. Y no puedo aprender a nadar por el riesgo de tener fiebre.» Por favor a todas las madres. Por favor rodee la piscina. Aprenda a rehabilitar a los niños. y enseñarles a nadar Esto salva vidas. No podemos esperar”, dijo Kakoli. Por ahora, las guarderías sirven como un rayo de esperanza. Esta es una manera de proteger a los niños. Manténgase a salvo de los peligros del agua. Una tarde reciente, Manik Pal, de 4 años, cantó una alegre canción para recordarles a sus amigos: No iré solo a la piscina/A menos que mis padres estén conmigo/Aprenderé a nadar y a flotar en el agua. / y vivir mi vida sin miedo