Cómo el hambre provocó un levantamiento masivo en Bangladesh – The Diplomat

El 2 de agosto de este año. después de participar en una protesta encabezada por estudiantes en Central Shaheed Minar en el campus de la Universidad de Dhaka. Por la tarde volví a casa en el rickshaw. Durante el viaje en coche Charlé con un conductor de rickshaw que parecía tener poco más de 60 años y le pregunté: “¿Qué crees que pasará en los próximos días?”. “¿Qué más sino renunciar a la dictadura?”, respondió secamente. «dictador» se refería claramente a Sheikh Hasina, entonces Primera Ministra de Bangladesh. Fue sorprendente escuchar eso. Como los estudiantes que protestaban aún no habían pedido la dimisión de Hasina, en aquel momento nadie estaba seguro de que tal resultado fuera posible. Pero el conductor del rickshaw lo había predicho. Le pregunté por qué pensaba eso. “Porque hemos llegado al punto de ruptura”, dijo. “Para los pobres como nosotros, Es imposible sobrevivir con los precios de los productos básicos disparados”. Y entonces se reveló su frustración. Cuando las personas son presionadas hasta el punto de que ya no tienen dinero para mantener a sus familias. La represión política no ha podido detener el levantamiento, como vimos la víspera del 5 de agosto. El levantamiento masivo que finalmente puso fin al gobierno de 15 años de Hasina. Se trata únicamente del injusto sistema de cuotas en los servicios públicos. Pero eso está lejos de la verdad. Ese problema podría ser la chispa. El movimiento cobró impulso después de que cientos de manifestantes fueran asesinados. Sin embargo, en el centro de los disturbios está el descontento público generalizado con el gobierno. que es causado por dificultades económicas Tasa de inflación y mayores costos de necesidad La mayoría de la gente en Bangladesh Mucha gente vive al día. No muy interesado en la política. Tienen poco interés en licitar servicios públicos. Lo único que les importa es poder mantener a su familia. Y eso se volvió cada vez más imposible en los últimos años de Hasina, incluso cuando su gobierno continuó promoviendo la narrativa de que Bangladesh lograba la autosuficiencia en la producción de alimentos y mantenía la estabilidad. Incluso los datos oficiales son contradictorios a este respecto, según el informe «Estadísticas de seguridad alimentaria 2023» de la Oficina de Estadísticas de Bangladesh (BBS), publicado a finales del año pasado, el 21,91 por ciento de la población sufre inseguridad alimentaria. La Red de Modelos Económicos del Sur de Asia (SANEM) publicada en marzo encontró que el 70 por ciento de los hogares de Bangladesh se enfrentan a la inseguridad obligada a cambiar sus hábitos alimentarios debido a los altos precios, pero el gobierno de Hasina siempre ha estado dispuesto a presentar un panorama optimista del desarrollo. y resistir las críticas En un relato del incidente, un periodista de Prothom Alo, uno de los principales periódicos de Bangladesh, En marzo de 2023, un jornalero fue citado diciendo: “Queremos libertad para el pescado, la carne y el arroz”. Como resultado, el periodista fue rápidamente detenido por las autoridades. Revela la fragilidad de la libertad de prensa bajo el régimen de Hasina. Una mirada retrospectiva a la historia de Bangladesh Esta no es la primera vez que la inseguridad alimentaria ha causado agitación política en Bangladesh, el hambre es más que una crisis personal. Es un cálculo nacional. La hambruna de Bengala de 1943 ocurrió incluso antes de la independencia. Pero dejó profundas cicatrices en la región que se convertiría en Bangladesh. Esto se debió a políticas de guerra y a una mala gestión. La hambruna provocó millones de muertes y un sentimiento anticolonial intensificado. Esto contribuyó al movimiento político que finalmente condujo a la partición de la India y la creación de Pakistán en 1947. En las décadas de 1950 y 1960, Pakistán Oriental (ahora Bangladesh) sufrió repetidas escasez de alimentos y negligencia económica por parte del gobierno central de Pakistán Occidental. Estas crisis y la distribución desigual de los recursos crean una necesidad de autonomía. y finalmente provocó el movimiento por la libertad. Bangladesh obtuvo su independencia de Pakistán en 1971 después de una guerra brutal. Sin embargo, no pasó mucho tiempo después del nacimiento del nuevo país. En 1974 se produjo otra hambruna. Esta hambruna fue causada por inundaciones. Mala gestión gubernamental y la inestabilidad económica global Esto provocó un enorme sufrimiento y una creciente insatisfacción con el gobierno de Sheikh Mujibur Rahman, lo que contribuyó a la inestabilidad política. que culminó con su asesinato en 1975. La inseguridad alimentaria y la lucha económica también desempeñaron un papel importante durante el régimen militar del general Hussein Muhammad Ershad en 1980. Estos problemas Cuando se combina con demandas de restauración de la democracia grupo de oposición unificado y provocó grandes protestas Esto culminó con la dimisión de Ershad en 1990 y el retorno del gobierno democrático. La crisis alimentaria mundial de 2007-2008 también tuvo un impacto significativo en Bangladesh. Los pobres se han visto afectados desproporcionadamente por el aumento de los precios mundiales de los alimentos, y productos básicos como el arroz se han vuelto inasequibles para muchos, y han estallado protestas y huelgas. Enfatiza la vulnerabilidad de la población a las tendencias económicas globales. Los disturbios se produjeron durante una época de inestabilidad política bajo un gobierno interino respaldado por militares. En cada caso, la inseguridad alimentaria era más que simplemente hambre. Actúa como un impulso para el malestar social y el cambio político. Esto a menudo amplifica los agravios existentes contra el gobierno. y provocar demandas de reforma o cambio de régimen. Es justo decir que gran parte de la historia política de Bangladesh ha estado marcada por la lucha contra la inseguridad alimentaria. Pero el futuro del país sigue siendo incierto. El gobierno interino, dirigido hasta ahora por el Dr. Muhammad Yunus, ha luchado por restablecer la ley y el orden. Y muchas reformas prometidas parecen estar tardando más de lo esperado. Sin embargo, su mayor defecto es su incapacidad para controlar los precios del mercado. Una docena de plátanos maduros cuesta entre 160 y 170 takas bangladesíes (entre 1,34 y 1,42 dólares), mientras que una docena de huevos cuesta entre 180 y 190 takas. La mayoría de las verduras cuestan más de 100 takas el kilogramo. y el pescado y la carne se volvieron inasequibles incluso para la clase media. Si esta situación continúa No es impensable que otro gran levantamiento esté en el horizonte.