Si quieres estar en forma, ¿tienes que llevar un reloj fitness?

Tenemos una tendencia a caminar sonámbulos ante las nuevas tecnologías, y mi nuevo reloj de seguimiento de actividad física no es una excepción. Compré el modelo básico con el único objetivo de ayudarme a avanzar a Parkrun los sábados por la mañana, pero ¡oh, qué extras! monitor de ritmo cardíaco contador de pasos Monitoreo del sueño Seguimiento de mi «seguimiento» de ejercicio rastreador de seguimiento de VO2 máximo Contador de calorías quemadas «Minuto Intenso» Acceso a planes de entrenamiento Enlace a Strava para amigos No dudes en comentar mis entrenamientos. Y puedo comentar sobre sus entrenamientos. Un indicador despiadado de la edad y la condición física. No me registré para esto. Pero la aplicación del reloj muestra toda la información para mi consideración. Y ahora estoy obsesionado. Comencé a preguntarme cuáles serían los efectos potenciales de toda esta cuantificación. ¿El seguimiento del ejercicio realmente mejorará mi estado físico? ¿Será contraproducente de maneras horribles? ¿O quizás ambas cosas al mismo tiempo? Estudiar esta cuestión en las primeras etapas. No totalmente promocionado Un ensayo controlado aleatorio cuyos resultados se publicaron en 2016 encontró que agregar un rastreador de actividad física a un programa de pérdida de peso hacía que el programa fuera menos efectivo. Aunque los participantes tenían más probabilidades de perder algo de peso con o sin el rastreador, Pero aquellos con rastreadores perdieron menos peso que aquellos sin rastreadores. Para aquellos que aman los descubrimientos contrarios a la intuición. Este descubrimiento es divertido, sin embargo, no está del todo claro cómo interpretar este hallazgo. ¿O incluso qué tan serio eres acerca de este asunto? (El estudio fortuito no encontró diferencias significativas en la dieta o el ejercicio entre los dos grupos. ¿Los efectos son reales y efectivos o coincidentes?) Si pensamos que los rastreadores de actividad física pueden resultar contraproducentes, Vale la pena reflexionar exactamente cómo podría suceder esto. Una posibilidad es La gente está tan obsesionada con atacar a sus objetivos que hacen trampa. Quizás agite vigorosamente el reloj o el teléfono con la esperanza de agregar un paso adicional. Pero una cosa es engañar ocasionalmente a un algoritmo y alcanzar un objetivo sin sentido. Luego me pareció un poco ridículo. Otra es sugerir que las personas están tan ocupadas tratando de realizar un seguimiento de su estado físico que hacen menos ejercicio de lo que lo harían si no tuvieran ningún rastreador. Otro riesgo es que los rastreadores puedan desmotivar a las personas al convertir actividades que de otro modo serían placenteras en tareas domésticas. Existe cierta evidencia de que en otro estudio de 2016 llamado «Los costos ocultos de la cuantificación personal» en un estudio descrito en ese informe Los participantes salieron a caminar con un podómetro. Algunos de ellos ven el número de pasos y otros cubren el número de pasos. Las personas con pasos más visibles caminaban más pero eran menos felices. Esto es interesante y definitivamente apunta a un mecanismo de retroalimentación. Por otro lado, eso es sólo un paseo. En el transcurso de semanas y meses ¿Podemos imaginar que las personas a las que alguna vez les encantaba caminar sean menos propensas a caminar porque los relojes inteligentes comenzaron a decirles cuántos pasos habían dado? Un tercer riesgo (y este me parece más probable) es que las personas se dejen llevar por sus rastreadores de actividad física a hacer ejercicio excesivo. O elija una forma de ejercicio. Esto resulta en que se sientan heridos y desanimados. Existe una última posibilidad: tal vez el rastreador de ejercicios funcione perfectamente bien. Afortunadamente, no tenemos que depender de estos primeros estudios. Los años transcurridos nos han aportado muchos más datos. En 2022, Lancet Digital Health publicó una revisión sistemática que buscaba recopilar investigaciones confiables. El estudio, que abarcó a 164.000 personas, llegó a las conclusiones que cabría esperar. Si no te enredas en un nudo de cosas contrarias a la intuición, Los dispositivos de seguimiento del estado físico ayudan a las personas a ponerse en forma. especialmente Los rastreadores de actividad portátiles han llevado a las personas a caminar más (1.800 pasos o 40 minutos adicionales de caminata por día) y reducir su peso promedio (1 kilogramo). También hay evidencia. Aunque la evidencia es más débil. Pero los rastreadores de actividad física ayudan a las personas a quemar más calorías. Aumenta el azúcar en sangre y el colesterol. Mejora el bienestar, reduce la discapacidad y reduce los niveles de dolor. Ansiedad y depresión El bienestar emocional mejoró y la frecuencia cardíaca en reposo disminuyó. Algunos de estos beneficios aparentes son pequeños o inciertos, pero en términos generales son lo que cabría esperar: las personas que recibieron rastreadores de actividad física en ensayos aleatorios fueron más activas que aquellas que recibieron rastreadores de ejercicio aleatorio. Ese ejercicio adicional conduce a todos los beneficios que podemos esperar. Estos estudios no fueron diseñados para responder a la pregunta, «Si quiero ponerme en forma, ¿Debería comprarme un reloj de fitness?” En lugar de eso, respondieron a una pregunta extraña: “Si compro un reloj de fitness como parte de mis estudios académicos, ¿Me pondré en forma?” Considere preguntas paralelas: “Si quiero correr, ¿debería comprar zapatos para correr?” y “Si compro zapatos para correr con fines académicos, ¿Correré un poco más?” para la mayoría de los propósitos. La respuesta a la primera pregunta es clara. Y la respuesta a la segunda pregunta no es relevante. Quizás así debería mirar mi reloj de fitness. Es como la membresía de un gimnasio o una bicicleta estática: es bueno si la usas. Es inútil si no lo usas. Y ahora lo estoy usando. Aunque sentí que me estaban usando. Escrito y publicado por primera vez en el Financial Times el 11 de octubre de 2024, los lectores leales también pueden disfrutar del libro que empezó todo, The Undercover Economist. He instalado escaparates en librerías de EE. UU. y el Reino Unido. Los enlaces a librerías y Amazon pueden generar tarifas de referencia.