La desigualdad económica parece haber sido rara y temporal entre los humanos durante el período Paleolítico. (Eso fue hace entre 11.000 y 5.000 años). Pero en el período posterior la desigualdad económica se generalizó y se extendió. ¿Por qué? Samuel Bowles y Mattia Fochesato responden a esta pregunta en “The Origins of Enduring Economic Inequality” (Journal of Economic Literature, diciembre de 2024, 62 (4), págs. 1475–1537) Del resumen: Examinamos la evidencia arqueológica de que entre los cazadores-recolectores y agricultores en Eurasia occidental durante el período Neolítico (Hace 11.700 a 5.300 años) Los mayores niveles de desigualdad de riqueza han sido temporales y raros en comparación con la dramática y sostenida desigualdad de los últimos cinco mil años. En respuesta En respuesta, tratamos de comprender, no. No se trata de una «creación de desigualdad» de novo, sino de un proceso mediante el cual diferencias significativas de riqueza pueden persistir durante largos períodos de tiempo. ¿Y por qué esto ocurrió sólo al final del Neolítico? al menos cuatro milenios después de la Revolución Agrícola. La evidencia arqueológica y antropológica sugiere que una cultura de igualitarismo agresivo puede haber impedido el surgimiento de una desigualdad de riqueza que duró hasta finales del Neolítico. A medida que la nueva tecnología agrícola aumentó el valor de la riqueza material en relación con el trabajo y la consolidación del poder de las élites en los primeros protoestados (y eventualmente la explotación de la mano de obra esclava), se crearon las condiciones políticas y económicas para un aumento sostenible de la desigualdad de la riqueza. si eres como yo La primera pregunta obvia es ¿qué evidencia arqueológica existe sobre esta cuestión? El autor escribe: “Las estimaciones dependen del tamaño de la vivienda. Tamaño del espacio de almacenamiento (que se puede especificar) propiedad de la tierra y el valor de los bienes enterrados con el difunto”. Los autores reconocen rápidamente las limitaciones de estos datos. Pero también se apresuran a señalar que los datos están creciendo y expandiéndose rápidamente. Un elemento clave en su pregunta fue el cambio de tecnología agrícola. La agricultura utiliza una azada que sirve como arado tirado por bueyes. Ellos argumentan que La «revolución agrícola», es decir, el paso de comunidades cazadoras-recolectoras a comunidades agrícolas que permanecieron geográficamente estables y cultivaron, Ocurrió durante la época de la agricultura con azada. La dinámica de la producción en estos países. Lo mismo ocurre con las normas sociales. Hay una gran igualdad. Pero la llegada del arado tirado por bueyes cambió la dinámica. Escriben: Investigaciones recientes en paleobotánica realizadas por Amy Bogaard y sus colegas… presentan una parte importante de nuestra solución propuesta al enigma anterior: el desarrollo de tecnología agrícola que proporcione nuevas oportunidades para recolectar riqueza, a diferencia de aquellos que tienen más. riqueza inicial Estas innovaciones Especialmente el arado tirado por bueyes. Esto aumenta el valor de la tierra, los animales y otras formas de riqueza material. relaciones laborales Esto, a su vez, está asociado con importantes cambios demográficos, culturales e institucionales. El arado tirado por bueyes transformó lo que había sido una economía de abundante tierra y mano de obra limitada en una economía en la que la riqueza material era escasa en relación con la mano de obra. El resultado es una recapitulación de condiciones ecológicas previamente raras y a menudo temporales para cualquier lugar adecuado para la agricultura con arado. Luego nos basamos en evidencia etnográfica reciente para sugerir u ofrecer explicaciones más allá de las diferencias entre el cultivo con azada y el cultivo con azada. a innovaciones como el riego y la cría de animales longevos. Esto aumenta el valor de la tierra y otras formas de material. Riqueza que es importante para el sustento de un hogar. Sin embargo, este cambio tecnológico crea condiciones para una mayor desigualdad. A esto se sumaron también los cambios políticos. Esto incluye la trata de esclavos. Pero la importante desigualdad de riqueza resultante de este proceso en algunas áreas del Neolítico y la Edad del Bronce puede haber sido de corta duración (por ejemplo, los ancestros del Neolítico temprano), pero en procesos posteriores de centralización del poder político refuerza la creciente desigualdad de riqueza. Resultando en vivir en un estado de emergencia. de lo que definiremos a continuación como los primeros protoestados antiguos de Mesopotamia. Dos desarrollos institucionales posteriores… han llevado a una desigualdad sostenida de la riqueza que alcanzó y en algunos casos superó los niveles modernos. El primero es el proceso en curso de formación del Estado. donde una élite unificada tiene el monopolio del uso más eficaz de la coerción. El primer ejemplo de nuestro conjunto de datos es una observación del Imperio Romano en el siglo I d.C. El segundo fue la esclavitud forzada. Convierte el trabajo gratuito en una forma de riqueza material que pueden poseer los hogares ricos. Acumulado y transmitido de generación en generación. Hay mucho que analizar aquí. Tenga en cuenta la afirmación de hace miles de años de que La «tolerancia a la desigualdad de riqueza» estaba «alcanzando, y en algunos casos superando, los niveles modernos». Tenga en cuenta que se trataba de desigualdades de riqueza, no de ingresos (aunque las sociedades con un gran número de esclavos (parece haber también una alta desigualdad de ingresos). Nótese el papel de la tecnología: como lo expresa Bowles en otro contexto, “El arado tirado por bueyes era un robot de la Edad del Bronce Temprano y del Neolítico Tardío. porque reemplaza la mano de obra y provocando escasez de tierra y crear abundancia de mano de obra”. Observe cómo la cuestión de si la mano de obra es “escasa” o “abundante” ha cambiado con el tiempo. Observemos cómo las instituciones políticas y sociales pueden ayudar a reforzar o incluso aumentar la desigualdad de riqueza. Afecta la forma en que se crea y se hereda la riqueza. (y especialmente Los humanos pueden cambiar a (¿Puede la «riqueza» provenir de la esclavitud?) El período Neolítico a veces se llama la «Edad Neolítica» o el período de La posterior «prehistoria» de la Edad del Bronce implicó una separación entre el campo y la ciudad. desarrollo urbano registro escrito y el aumento de la desigualdad de la riqueza a niveles modernos. Incluso antes de que comenzara la Edad del Hierro, alrededor del año 1000 a.C. Se habían sentado las bases de la modernidad.
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