Grupo de alimentos desarrolla sabor sustituto del cacao

El aumento de los precios de las materias primas y la mayor presión sobre la sostenibilidad están empujando a las empresas de chocolate y confitería a invertir capital en la búsqueda de ingredientes alternativos para los postres. El fabricante de Oreo Mondelez International es uno de los inversores participantes en una ronda inicial de 4,5 millones de dólares para la startup de cacao Celleste Bio a principios de este mes. Mientras tanto, la empresa británica de ingredientes alimentarios Tate & Lyle ha anunciado que se ha asociado con BioHarvest Sciences para desarrollar un edulcorante sintético a base de plantas. La medida se produjo cuando los futuros del cacao en Nueva York subieron por encima de los 10.000 dólares la tonelada. Continúa el aumento molecular que comenzó el año pasado. Cuando alcanza su punto máximo en abril El precio del ingrediente clave del chocolate supera los 12.000 dólares por tonelada Eso casi se triplicó desde enero. Productores de África occidental, que producen más de dos tercios del cacao del mundo Ante las enfermedades y las inclemencias del tiempo, el doble. que es impulsado por el cambio climático lo que hace que la producción disminuya Y esto ha empeorado la escasez mundial de más de dos tipos de frijoles producidos. -Un tercio del cacao del mundo Enfrentarse a enfermedades y a las inclemencias del tiempo el doble © Islandstock/Alamy “Si no cambiamos la forma en que obtenemos el cacao, “Aunque no tengamos dos chocolates durante décadas”, afirmó Michal Beressi Golomb, director general de Celleste Bio, el cacao de Celleste Bio se está convirtiendo en una industria. «No hay necesidad de depender de la naturaleza», añadió. La escasez mundial y los precios récord están impulsando el interés y la inversión de las empresas de chocolate y confitería, según Golomb. “Están muy preocupados por tener una fuente consistente y sostenible de cacao de calidad”, dijo. “Todos quieren ser parte de la fiesta. La empresa israelí, fundada en 2022, forma parte de un grupo cada vez mayor de nuevas empresas que utilizan tecnología de cultivo celular para evitar la necesidad de métodos agrícolas tradicionales riesgosos y el cambio climático. inestabilidad del mercado Estas innovaciones también podrían proporcionar soluciones a desafíos regulatorios, como las nuevas regulaciones de deforestación de la UE. Esto requiere pruebas de que productos básicos como el cacao no se cultivaron en tierras deforestadas. Esto ejerce presión sobre la cadena de suministro y los precios. Otros grupos incluyen: Veamos cómo preparar postres utilizando ingredientes alternativos más fácilmente disponibles. El año pasado, el pastelero finlandés Fazer lanzó una edición limitada de «chocolate» sin cacao. Elaborada a partir de malta local y aceite de coco, la empresa con sede en Helsinki también colaborará a partir de 2022 con el centro de investigación estatal finlandés, VTT, para cultivar mazorcas de cacao a partir de células: «Si no cambiamos el producto». forma en que se obtiene el cacao No tendremos chocolate en otras dos décadas.’ © Dana Friedlander Oren “Hace casi cuatro años. Las investigaciones nos dicen que el cambio climático afectará la disponibilidad y el precio del cacao», dijo Annika Porr del Forward Lab de Fazer Confectionery. «Este año eso se ha convertido en una realidad. En otros lugares, Cargill, que es el mayor comerciante de productos agrícolas del mundo». El año pasado se asoció con la startup Voyage Foods, que elabora alimentos sostenibles como chocolate y nueces para untar. Sin los ingredientes tradicionales de cacao, maní y avellanas mediante el uso de semillas de uva. Proteína de girasol en polvo, azúcar, grasas y aromas naturales. “Los precios del cacao no aparecían en las noticias cuando empezamos. La mayoría de la gente probablemente en los Estados Unidos o el Reino Unido no puede identificar dónde se cultiva el cacao. Y ahora con precios más altos Es mucho más fácil ver por qué es necesario”, dijo Adam Maxwell, director ejecutivo de Voyage Foods. “Se utiliza en la formulación”, añadió Cargill. Mientras tanto, el precio del azúcar, cuya producción no está incluida en las normas de la UE. permanece relativamente estable La industria también enfrenta una presión cada vez mayor para gestionar su impacto ambiental. y satisfacer la demanda de los consumidores de alternativas más saludables. Tate & Lyle, que alguna vez fue productora de azúcar y ahora. Intenta ser un reductor de azúcar. está trabajando con la startup BioHarvest Sciences para desarrollar un edulcorante sintético derivado de células vegetales. BioHarvest Sciences ha invertido 100 millones de dólares en los últimos 17 años para desarrollar tecnología que extrae y expande compuestos clave de las plantas que impulsan el dulzor y al mismo tiempo suprimen el amargor. Una asociación de este tipo podría ayudar a Tate & Lyle a distanciarse de los alimentos ultraprocesados. Ha sido examinado detenidamente por inversores y científicos. «Nuestros clientes y consumidores quieren algo que valga la pena y que provenga de una fuente natural. El ingrediente clave del chocolate ha superado los 12.000 dólares por tonelada © Marcos Pin/AFP/Getty Images, mientras que la volatilidad en los mercados de materias primas puede impulsar la inversión en alternativas. En cambio, los ingredientes se cultivan en un laboratorio. No es barato ni en los árboles ni en los campos. Celleste Bio pretende alcanzar la paridad de costes con los precios del cacao antes de 2024, que ronda los 7.000 dólares. por tonelada de manteca de cacao y 3.000 dólares. En cuanto al cacao en polvo, para 2027, una vez que ingresen al mercado y aumenten la producción, dijo Golomb, Tate & Lyle también quiere asegurarse de que los productos elaborados con el edulcorante no superen los precios. «La elección es plena en calorías o plena en azúcar», dijo Storms. «Se trata de democratizar esos beneficios», sugiere. Romper con los mercados tradicionales de productos básicos también es una lucha contra las mismas reglas. y cambiar las expectativas de los consumidores, por ejemplo, las barras sin cacao de Fazer Group no pueden llamarse «chocolate», sino que están etiquetadas como «tabletas de caramelo» debido a las normas de la UE que preservan los nombres de los productos que contienen cacao. El cacao elaborado a partir de células se enfrenta a normas igualmente estrictas. Según Porr, las aprobaciones de «alimentos exóticos» tienden a aumentar significativamente en la UE en comparación con los EE.UU. La investigación preliminar del Grupo Fazer sugiere que la transparencia sobre cómo se produce el cacao a base de células puede influir en la opinión pública, dijo Porr, pero el sabor y la textura son la prueba definitiva. «Los consumidores esperan un sabor y una sensación muy similar al cacao tradicional», afirmó. «Aún queda trabajo por hacer».