Personas discapacitadas trabajando en fábricas con refugios A los trabajadores discapacitados a menudo se les paga menos que el salario mínimo. Kim Weimer/Bucks County Courier Times/AP Luche contra la desinformación: suscríbase al boletín informativo gratuito Mother Jones Daily y manténgase al tanto de las noticias importantes. Georgia puede convertirse en la próxima. El estado puso fin al salario mínimo para las personas con discapacidad. Se trata de una excepción generalizada y ahora existe una oposición generalizada a las leyes de salario mínimo que se extienden a unos 40.000 trabajadores con discapacidades, y es el primer estado donde una iniciativa de este tipo será encabezada por un republicano. En total, 16 estados han aprobado proyectos de ley para poner fin o reformar la práctica. En la última sesión legislativa que termina en marzo La Cámara del Estado de Georgia aprobó la Decimoséptima Asamblea. Es un proyecto de ley que es probable que los legisladores vuelvan a recibir cuando comience la próxima sesión legislativa del estado en enero de 2025. La política de Georgia es incierta. Los ataques del Partido Republicano estatal a los derechos LGBTQ+ y al derecho al voto han provocado una ruptura con el Partido Demócrata del estado. Georgia tiene mayoría republicana tanto en el Senado estatal como en la Cámara de Representantes. Pero el proyecto de ley para poner fin al salario mínimo en Georgia no es partidista. El principal patrocinador del proyecto de ley es la representante estatal republicana Sharon Cooper, quien dijo en una audiencia del comité que ella “No puedo creer que todavía estemos permitiendo” el salario mínimo. Un representante demócrata apoya el proyecto de ley. Y nadie se opone a la aprobación de un proyecto de ley de este tipo en el parlamento estatal. De lo contrario Se han estancado múltiples intentos de apelar las leyes de salario mínimo a nivel federal. La última es en 2023. Cuando Estados Unidos estableció el salario mínimo federal en 1938, hizo una excepción para los trabajadores discapacitados. Permite a los empleadores pagarles menos. El salario mínimo es de sólo 22 centavos la hora a través del sistema de certificados. Muchos de estos titulares de certificados también organizan talleres protegidos. Son efectivamente lugares de trabajo separados. Esto suele emplear a personas con discapacidad, especialmente aquellos que ganan el salario mínimo. La mayoría de ellos tienen discapacidades intelectuales y del desarrollo. Actualmente, en 2024, solo hay ocho titulares de estos certificados en Georgia, cada uno de los cuales emplea entre cuatro y hasta 77 empleados discapacitados. «Esto dificulta e impide que las personas discapacitadas sean independientes en sus vidas.» «Me frustra ver que muchos talleres tienen directores ejecutivos o directores ejecutivos que ganan salarios de cinco o seis cifras mientras les pagan a las personas discapacitadas unos centavos por hora», dijo Dom Kelly, CEO de la organización sin fines de lucro New Disabled South, quien también dijo señaló que la agencia estatal, el Consejo de Georgia sobre Discapacidades del Desarrollo, ha tomado la iniciativa en la promoción del cambio. Lo que diferencia la ley de Georgia de otros proyectos de ley estatales, según Julie Christensen, directora ejecutiva de la Asociación de Personas que Apoyan el Empleo Primero, es la fórmula de exclusión voluntaria. ¿Cuándo planea eliminar el 50 por ciento de sus certificados antes de su primer aniversario? Por lo tanto, esta ley será promulgada dentro del próximo año. Esto es más rápido que el período de tres a cinco años que, según Christensen, es «típico» para este tipo de legislación. Los derechos de las personas con discapacidad solían ser una cuestión bipartidista. Los presidentes republicanos firmaron leyes de derechos civiles como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, pero eso ha cambiado. dijo Christensen. La política de derechos de las personas con discapacidad se considera ahora una causa más progresista. “En la atmósfera actual Si miras cualquier ley a nivel federal Casi toda esa legislación está dirigida por demócratas. y por la política partidista Por eso es difícil involucrar a los republicanos”, dijo Christensen. Pero tanto Christensen como Kelly esperan que el ejemplo de Georgia de una iniciativa estatal sobre derechos de las personas con discapacidad liderada por los republicanos pueda cambiar la dirección de otros políticos republicanos tanto en los niveles como en los niveles de gobierno. El argumento más fuerte contra un salario mínimo, esgrimido principalmente por personas sin discapacidades que afirman defender a las personas con discapacidades, es que las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo no serán contratadas en ningún otro lugar. Christensen dijo que es importante que las voces representativas recuerden que el salario mínimo no es sólo para trabajadores con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Originalmente, la política estaba destinada a apoyar principalmente a los veteranos con discapacidades. “Siempre se ha pretendido que fuera una forma de bajo riesgo para que las empresas están dispuestos a capacitar a las personas para que vuelvan a trabajar», dijo. Las personas discapacitadas en los Estados Unidos tienen más probabilidades de vivir en la pobreza que las personas no discapacitadas. En 2021, aproximadamente uno de cada cuatro georgianos discapacitados entre 18 y 64 años años viviendo por debajo del umbral de pobreza Para personas con discapacidad que pueden trabajar Un salario digno es un paso para resolver el problema de la pobreza de las personas con discapacidad. Pero no es posible ganar unos pocos dólares o centavos por hora. Kelly dijo que ganaba el salario mínimo «Discapacita e impide que las personas con discapacidad tengan una vida independiente». Kelly también cree que los salarios dignos para los trabajadores discapacitados podrían tener un impacto positivo en la economía del cuidado, que se ha visto muy restringida. Ayudándolos a mantener sus medios de vida y recibir servicios en sus comunidades. “En lugar de un entorno institucional”, también podría significar eliminar la “fila de espera” para los cuidadores remunerados. Esto puede ayudar a los padres y otros cuidadores no remunerados. En su vida Además de la abolición del salario mínimo Un número cada vez mayor de estados ha aprobado o está considerando legislación que prioriza el empleo. que aunque el contenido es diferente Debería ayudar a los trabajadores con discapacidades a integrarse a la fuerza laboral y a los servicios seguros que necesitan para tener éxito. Algunos estados, como Colorado, reconocen que «el transporte es una barrera» para los trabajadores con discapacidades, dijo Christensen, y están trabajando para garantizar que estos trabajadores tengan la infraestructura necesaria para realizar su trabajo. Pero Georgia, que aprobó su primera ley de empleo en 2018, necesita «restablecer el empleo primero», me dijo Kelly. Georgia ha responsabilizado al Departamento de Recuperación Vocacional del estado de implementar la ley, dijo Kelly. Es un «profundo fracaso para las personas con discapacidad» que no «mejore la realidad del empleo de las personas con discapacidad». Más allá de Georgia También ha presentado un proyecto de ley para impedir que a los trabajadores discapacitados se les pague menos que a otros estados. Incluyendo un proyecto de ley del estado de Nueva York aprobado recientemente por el Comité Laboral del Senado, Illinois también está reviviendo sus esfuerzos para aprobar la derogación del salario mínimo. El primer intento en 2023 ni siquiera apareció en las papeletas. Y los senadores estatales republicanos siguen expresando su oposición.
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