Molly Mendoza lucha contra la desinformación: suscríbase al boletín gratuito de Mother Jones Daily y manténgase al tanto de las noticias importantes. El año pasado, Carly Russell, de 25 años, llamó al 911 en Hoover, Alabama, informando que tenía un niño en la interestatal. Russell luego desapareció y el niño nunca fue encontrado. Siguió un importante esfuerzo de búsqueda. Junto con un frenesí mediático nacional, dos días después, regresó a casa. Parece inofensiva pero afirma que escapó del secuestro. Después de aproximadamente una semana La simpatía por Russell se convirtió en ira. Cuando los investigadores concluyeron que ella había fingido su desaparición y la acusó de dos delitos graves por hacer declaraciones falsas. Ella se declaró culpable y un juez ordenó a Russell pagar casi 18.000 dólares en restitución y cumplir la libertad condicional y el servicio comunitario. Fue una sentencia considerada demasiado indulgente por quienes estaban enojados por las acciones de Russell. Nada menos que la cárcel los satisfará. «Lo más importante es el impacto que tiene», dijo el representante del estado de Alabama, Mike Shaw, republicano de Hoover. “Quiero decir, cientos de personas vinieron a buscar. Y fue bastante perjudicial para la comunidad”, envalentonada por el descontento de la comunidad. Shaw y otros estados Por eso estamos proponiendo una legislación diseñada para disuadir, o al menos castigar severamente, a la próxima Carly Russell. La decisión fue aprobada por la Cámara de Representantes y está lista para ser votada en el Senado. Crearía un nuevo delito menor de Clase C, punible con hasta 10 años de prisión, por realizar un informe falso en “Alegar que una persona o el público sufrirá un daño inminente.” “Uno de los verdaderos problemas con los informes falsos es que Realmente duele a la próxima persona que experimente algo», dijo Shaw. «Si tienes un informe falso. Hará que todos sospechen del siguiente asunto”. “Si tienes un informe falso. Hará que todos se pregunten qué viene después”. Como sabe cualquiera a quien le hayan contado la historia del niño que gritó: Shaw tiene razón en que los informes falsos crean más escepticismo. Pero la extraordinaria atención que reciben oscurece el hecho de que son bastante raros. Y este proyecto de ley no tiene en cuenta un problema generalizado: el preocupante historial de la policía en Alabama y en todo el país cuando se trata de presentar informes de violencia como si fueran inventados. Kijana Mitchell es una partidaria de Sobrevivientes de violencia doméstica en Alabama. Habiendo trabajado también como operadora del 911, dice que se ha topado con funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que sospechan que las víctimas mienten solo porque tomaron la simple y complicada decisión de regresar a una relación abusiva. Y teme que el proyecto de ley beneficie a los “cerebros” de los abusadores, quienes lo utilizarán para persuadir a las víctimas de que no denuncien los ataques a funcionarios desprevenidos. “Leyes como ésta pueden acabar con muchas víctimas inocentes” si la gente no puede probar su caso a satisfacción de la policía. Dijo Mitchell. “Los factores adicionales que nuestros participantes están tratando de incorporar a la ecuación son realmente de apoyo. [abusers’] La capacidad de evitar que las víctimas hablen”, dijo Molly Mendoza durante los últimos seis años. He recopilado e investigado casos en los que personas, en su mayoría mujeres jóvenes y a veces niños, Acusado de denunciar falsamente violación o agresión sexual. Recopilé más de 230 casos en todo el país. La investigación que compartimos por primera vez en el documental. Víctima/Sospechoso streaming en Netflix en nuestro primer análisis cualitativo Encontramos un patrón en el que la policía transmitía sospechas a las víctimas que las denunciaban. antes de investigar a fondo los presuntos crímenes. Los estudios académicos estiman sistemáticamente que entre el 2 y el 8 por ciento de las denuncias de agresión sexual y violación son falsas, pero los agentes de policía suponen que las víctimas que denuncian mienten con mucha más frecuencia: en un estudio de 2010, la mayoría de los investigadores de delitos sexuales con menos de siete años Los expertos en experiencia creen que aproximadamente entre el 40 y el 80 por ciento de las denuncias de violación son falsas. Y un estudio de 2018 encontró que las estimaciones de los funcionarios sobre informes falsos de violación están aumentando. Cuanto más creen en los mitos populares sobre la violación, como la idea de que las mujeres mienten sobre la violación después de haber tenido relaciones sexuales arrepentidas. ¿O son responsables si están borrachos? En caso de que verifique Los detectives no entrevistaron al sospechoso ni enviaron el kit de violación a un laboratorio. En cambio, interrogaron a las víctimas denunciadas. Aprovecha el momento en que retroceden o están bajo presión. Enmarcado como una retractación o confesión. Una cuarta parte de los 52 casos que analizamos Los investigadores tardaron menos de 24 horas después del informe en concluir que la víctima estaba mintiendo. Los factores que complican estos informes incluyen lagunas en la memoria debido a un trauma. Retrasos en la presentación de informes y falta de evidencia física He visto o escuchado grabaciones de más de una docena de investigaciones y entrevistas con mujeres acusadas de informes falsos. Lo que escucho una y otra vez es que los agentes de policía interrogan a los acusados de manera incómoda o agresiva. que normalmente se da solo en una entrevista De la misma manera que se investiga a un sospechoso. Un detective le miente a un adolescente. Dijo que el vídeo demostraba que su historia de haber sido violada en una fiesta era falsa. Estaba confundida y desesperada por poner fin a la interacción. Otro detective le dijo a una niña de 12 años, insistiendo en que había sido violada por un miembro de la familia, que habría que criarla de nuevo. Un estudiante universitario que fue duramente interrogado sobre acusaciones de agresión sexual finalmente aceptó cuando la policía le dijo que no era cierto. y quiero terminar el caso Todos vieron a la policía concluir que sus informes fueron inventados intencionalmente y fueron acusados de delitos. Emma Mannion estaba familiarizada con esta dinámica en 2016, cuando era una estudiante de primer año de 18 años en Alabama Bama. Ella le dijo a la policía que un hombre que había conocido esa misma noche la había violado en la parte trasera de su auto mientras su amigo hacía guardia. “Saber lo que sé ahora Ciertamente no lo denunciaría”, dijo Mannion, que ahora vive en su estado natal de New Hampshire. “Saber lo que sé ahora Ciertamente no lo denunciaría”. Los investigadores de Tuscaloosa concluyeron a los pocos días que ella había mentido porque estaba avergonzada de haber tenido relaciones sexuales con un extraño. Tras dos horas y media de interrogatorio, Mannion nunca se echó atrás en sus acusaciones de que había sido violada. Y todavía no ha dado marcha atrás. Pero hubo un momento en su investigación en el que todo pareció diferente. El detective la contrató porque era un desperdicio de recursos policiales. Ella lo distrajo de trabajar con «La verdadera víctima», dijo. «Lo siento», respondió ella. «Si se disculpa, eso me haría sentir mejor», dijo el detective en voz baja. Los registros policiales concluyen que Mannion confesó haber mentido sobre el ataque. Y fue acusada de realizar un informe falso a las autoridades. No pasó mucho tiempo antes de que Mannion decidiera si combatiría los cargos. Se enteró de lo que le pasó a Megan Rondini, una estudiante de la Universidad de Alabama. quien también fue interrogado por la policía de Tuscaloosa después de denunciar la violación. Del mismo modo Los detectives rápidamente centraron su atención en investigar a Rondini. Mientras un gran jurado consideraba cargos penales en su contra en febrero de 2016, Rondini se quitó la vida. Mannion dijo que era lo suficientemente inestable mental como para ir a juicio y revivió los hechos una y otra vez. Se declaró culpable de los cargos de delincuente juvenil. Esta es una insignia común utilizada para delitos no violentos. Mannion solo se enfrenta a delitos menores. Pero las otras jóvenes Quienes buscan justicia después de haber sido agredidos sexualmente pueden enfrentar cargos penales. “Me cuesta entender y comprender cómo hacen lo que hacen”, dijo Mannion. “No puedo entenderlo. [Tuscaloosa police] Emma, que entonces tenía 18 años, dijo: «Sí, se trata de un cargo penal». Y debería ir a la cárcel». «No hay pruebas de que las denuncias falsas en Alabama (o en todo el país) estén aumentando o ejerciendo una presión mensurable sobre los recursos policiales. Sin embargo, esta no es la primera vez que Alabama intenta imponer sanciones por denunciar. Las falsedades se hicieron aún más fuertes: en 2019, el entonces senador republicano Dickie Drake presentó un proyecto de ley similar. El objetivo era convertir las denuncias falsas de agresión sexual o violación en un delito menor de Clase C. Defensores y supervivientes pusieron a prueba la medida. Dijo que la medida sólo disuadiría los informes de ataques legítimos. No surgió del Comité Judicial, dijo el senador America Coleman, demócrata del área de Birmingham. se pronunció en contra del proyecto de ley en ese momento Y pretende hacer lo mismo una vez que se vote la nueva propuesta en el Senado. “Creo que nuestra comunidad sería menos segura”, dijo, “si la gente tuviera miedo de denunciarlo porque podrían enfrentar hasta 10 años de prisión si no les creyeran. Todavía habría monstruos en las calles”. También dijo que no podemos ignorar la dinámica racial en el caso de Carly Russell, una joven negra que ha sido tratada con simpatía por los medios. Eso normalmente está reservado para mujeres rubias y de ojos azules. «Creo que la gente está molesta», dijo Colman. «La gente blanca está muy enojada». El proyecto de ley propuesto incluye las calificaciones por las que se acusaría a los informes falsos. “Peligro inminente” para una persona o el público Una disposición que, según sus partidarios, pretende responsabilizar sólo a los informes falsos más atroces (por ejemplo, alguien que informe sobre una falsa amenaza de bomba) o un informe como el de Russell que inicia una importante respuesta policial. Pero, ¿puede considerarse una amenaza inminente una denuncia de violación de un extraño o de un cónyuge que hace mal uso de un arma? Después de que Mannion denunciara la violación Su universidad emitió un anuncio de seguridad pública para advertir a otros estudiantes. Las mejores estimaciones sugieren que sólo alrededor de un tercio de las agresiones sexuales se denuncian a la policía. Y los defensores temen que el proyecto de ley pueda exacerbar aún más la desconfianza existente entre la policía y las víctimas. «Mi mayor temor es que este proyecto de ley dé a las víctimas de violencia sexual otra razón para no denunciar el acoso sexual», dijo Brenda Maddox, directora ejecutiva del Tuscaloosa SAFE Center, un centro de crisis. “Este tipo de delitos no se denuncian significativamente. Esto se debe a que, por su propia naturaleza, estos crímenes están rodeados de secreto. No se puede hablar de ello durante el día. Y a menudo resulta que las víctimas son las culpables de sus crímenes”. Shaw, el representante estatal que presentó la versión del proyecto de ley en la Cámara, dijo que ha hablado con los votantes. Los agentes del orden y compañeros miembros de la Legislatura mientras redactaban esta ley. Pero dijo que no se ha puesto en contacto con nadie que haya trabajado con las víctimas. Comunidades con más probabilidades de buscar asistencia policial Y existe el riesgo de ser acusado de realizar un informe falso. Reconoció que el proyecto de ley era una respuesta al caso Russell, que era “un tamaño de muestra”, dijo. “Creo que fue toda una reacción. Pero realmente tratamos de no ser así». Si el proyecto de ley se aprueba y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Alabama presentan cargos penales por violación o violencia doméstica, Y hay dudas sobre la calidad de la investigación. Shaw promete que la investigará. Mire el avance de Víctima/Sospechoso. Ahora disponible en Netflix
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