Las relaciones no son suficientes | AIER

Trabajadores de comida rápida y atención médica a domicilio marchan en Chicago en apoyo de un salario mínimo más alto. En la reseña de John McGinnis sobre Ley y Libertad del nuevo libro de Tyler Cowen (junto con lo que hace que el libro sea un recurso adicional convincente), ¿Quién es el economista más grande de todos los tiempos y por qué es importante? Vale la pena leer ambos, pero hay una sección que particularmente me pareció digna de mayor discusión. Esto se debe en parte a que acabo de comenzar un nuevo curso básico de economía. que hay que recalcar La economía está obsesionada con la inferencia causal al evaluar adecuadamente las políticas. en evaluación de políticas Las relaciones no son suficientes. Esto se debe a que existen muchas variables confusas. Debemos demostrar que la política realmente contribuye a los resultados. El enfoque de McGinnis de que «la correlación no implica causalidad» ha ganado fuerza en los primeros capítulos de muchos libros de texto de economía y en los primeros días de cursos introductorios. Incluyendo el mío. También enfatiza que la importancia de esto surge del deseo de comprender y evaluar correctamente las políticas públicas. Pero ese deseo pone de relieve las diferencias raramente discutidas entre cómo se enseña economía en general. De una causa a otra y cómo ayudar a evaluar las políticas Esto incluye pasar de los efectos a las posibles causas. Los estudiantes aprenden principalmente economía de causa a efecto. Porque se centra en comprender por qué las fuerzas del mercado Parte de un lugar de escasez e interés propio entre los participantes del mercado. Pasos en cualquier cadena lógica económica Es probable que los cambios en la motivación X lleven a los individuos egoístas a cambiar en consecuencia sus elecciones con respecto a la variable Y. Por ejemplo, la esencia de la ley de la demanda es Si el precio del producto disminuye El bien será más barato en comparación con bienes alternativos (sustitutos) al sustituir algunas compras por otros bienes. Esos son productos problemáticos. Estas explicaciones de incentivos están obligadas por el apéndice ceteris paribus (en igualdad de condiciones) a ser abstractas de otras explicaciones causales. aquello podría funcionar Nos ayuda a comprender claramente la mecánica de cada incentivo. Por supuesto, en el mundo real, todas las demás cosas no siempre son iguales. Esto dificulta aún más la transición de la comprensión intuitiva a la aplicación efectiva. Intentar interpretar el mundo real con herramientas económicas también da como resultado diferentes usos de esas herramientas. No sólo podemos razonar de una causa a otra; Pero también podemos razonar desde el efecto hasta la causa. (posible) entender lo que ha sucedido o está sucediendo Y eso puede proporcionar un valioso control de las interpretaciones adoptadas. Porque avanza la agenda de alguien. en lugar de corrección Un aumento en la demanda de un bien en particular, ceteris paribus, hará que el precio de mercado aumente. Pero mientras algunos pueden afirmar que el aumento en el precio de un producto se debe al aumento de la demanda, Porque se ajusta a la historia que quieren sobre lo sucedido. Pero eso no siempre es cierto. Cualquier cosa que disminuya la oferta también hace que los precios aumenten. Pero apunta a un significado muy diferente. Considere áreas donde los precios de la vivienda están aumentando rápidamente. (como en partes del sur de California donde vivo) Eso podría deberse a que la demanda está aumentando y/o a que la oferta está disminuyendo. Se dice que esto se debe a las estrictas restricciones a la producción de viviendas. ¿Qué interpretación es mejor? Se afirma que debido a lo primero, los aumentos de precios más «inocentes» pueden explicarse, la gente simplemente prefiere la zona. Pueden creer que tienen buenas políticas del gobierno local que son beneficiosas para todos. Pero esta última interpretación es mucho menos positiva. Porque refleja un esfuerzo político para beneficiar a los propietarios de viviendas existentes. por el cual los propietarios de viviendas que aún no han urbanizado su terreno y aquellos que aún no son propietarios deben pagar el costo Que es parte de lo que William Fishel llamó «La asunción de los votantes en casa» se considera una política inapropiada por parte del gobierno. ¿Cómo sabemos qué interpretaciones en competencia son más precisas en tales casos? Esto se debe a que ambos son consistentes con el aumento de los precios de la vivienda. Eso implicaría utilizar lo que a veces describo como una guía. “Mire allí” Es cierto que tanto el aumento de la demanda como la disminución de la oferta aumentarán el precio de bienes como la vivienda en una zona. Pero las relaciones no son suficientes. Un aumento de la demanda también significa un aumento de la cantidad de bienes ofrecidos. mientras que este último se refiere a una disminución en la cantidad de bienes ofertados. Si miramos esa variable también Podemos concluir que si la productividad disminuye La principal causa del aumento de los precios de la vivienda son las limitaciones de oferta. Otro ejemplo de uso de la «Mira hacia allá» implica repetición. A menudo, los salarios sindicales más altos también benefician a los no afiliados al sindicato. El principal argumento utilizado es que los aumentos salariales sindicales requieren que los empleadores no sindicalizados también aumenten los salarios. De lo contrario, los trabajadores se irán en busca de mejores alternativas. Pero eso sólo sucede si hay más empleos disponibles con salarios más altos (es decir, más demanda), cuando en realidad Habrá menos empleos con salarios más altos. Y una mirada al número de puestos de trabajo disponibles revela la falsedad de las afirmaciones sindicales. Método de precio máximo (como ocurre con el control de alquileres) y los precios mínimos (como con los salarios mínimos) se promueven en función de la cantidad intercambiada y el precio. Los defensores del salario mínimo para trabajadores poco calificados plantean la cuestión como “Si puedes ganar más por hora, mejor serás», pero se supone que los trabajadores podrán vender los servicios laborales adicionales que ofrecen (es decir, reflejando una mayor demanda). Desafortunadamente, venderán menos servicios laborales. Esto se debe a que los empleadores contratarán menos horas por salarios más altos. en paralelo Los defensores del control de alquileres plantean la cuestión como “Si puedes alquilarlo por un precio más barato. Estarías mejor.” Pero suponiendo que una mayor demanda de viviendas con alquileres más bajos les permita alquilar más (es decir, reflejando una mayor oferta), desafortunadamente encontrarán menos viviendas. Debido a que los proveedores de viviendas de alquiler ofrecerán menos viviendas a alquileres obligatorios más bajos, hasta ahora me he centrado únicamente en examinar tanto los precios como los volúmenes de intercambio. No solo el precio Para comprender el impacto de las políticas públicas. Pero una política determinada suele tener un impacto predecible sobre muchas variables. y mirando otras variables Esto también puede corregir malas interpretaciones: por ejemplo, los defensores del salario mínimo afirman que los trabajadores de bajos ingresos estarán mejor gracias a los aumentos salariales obligatorios. Pero si los trabajadores consiguen una mejor posición Su tasa de participación en la fuerza laboral será mayor. ¿En lugar de disminuir? Y su tasa de rotación no será menor. ¿En lugar de ser más alto? “Mirar allí” es también un principio clave en cuestiones macroeconómicas. Esto suele deberse a que las variables macroeconómicas no se miden en su totalidad. Cuando este es el caso Un análisis cuidadoso a menudo requiere que comparemos diferentes medidas alternativas imperfectas relacionadas con el mismo tema. Un ejemplo es utilizar tanto la tasa de desempleo (basada en encuestas de hogares incompletas) como la tasa de empleo. (Basado en varias encuestas incompletas de empleadores). No podemos confiar en que ninguna medida sea precisa. (Por lo tanto, cuando se utiliza una sola medición como única base para sacar conclusiones, Pero cuanto más vemos historias analíticas similares contadas con diferentes medidas, Cuanto más confiados nos volvemos. puede estar en esa historia Del mismo modo Cuando la gente discute sobre los salarios reales de los trabajadores. (ajustado por inflación) es menor que en el pasado. Como hacen los sindicatos cada Día del Trabajo. Eso significa que se deberían dedicar más horas de trabajo a determinadas compras que en el pasado. Pero esa no es la historia que cuentan esas medidas. Introducir a los estudiantes de economía en el análisis económico parece requerir que los profesores comiencen con el razonamiento de causa y efecto. Se pone énfasis en la inferencia causal. Pero también deberíamos reconocer que la economía es increíblemente útil para comprender lo que sucedió o está sucediendo en una situación particular. Razonando desde los efectos hasta las posibles causas. Esto es especialmente cierto frente a las motivaciones que muchos enfrentan para Su política favorita de «mejor cara» para mover la línea política Por eso las directrices Entonces «mira ahí» es útil. Y en un año electoral Con la abundancia de promesas y soluciones que las acompañan. Es aún más útil. Gary M. Galles El Dr. Gary Galles es profesor de economía en Pepperdine y su investigación se centra en las finanzas públicas. opción pública Teoría de la empresa organización de la industria y el papel de la libertad Incluye las opiniones de muchos libertarios clásicos y de los fundadores de Estados Unidos. Sus libros incluyen Pathways to Policy Failure, Faulty Premises, Faulty Policies, Apostle of Peace y Lines of Liberty. Reciba notificaciones sobre nuevos artículos de Gary M. Galles y AIER.

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