Si Elon Musk realmente quiere reducir el despilfarro gubernamental Él puede empezar aquí – Mother Jones

Ilustraciones de Mother Jones; Alex Brandon/AP; Getty Luche contra la desinformación: suscríbase al boletín informativo gratuito Mother Jones Daily y manténgase al tanto de las noticias importantes. Esta historia se publicó originalmente en Substack Popular Info de Judd Legum. Puedes suscribirte aquí El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ha nombrado a Elon Musk y al ex candidato presidencial Vivek Ramaswamy para encabezar el Ministerio de Eficiencia Gubernamental. A pesar de su nombre, no es una agencia gubernamental. De hecho, no forma parte del gobierno en absoluto. Es una junta de desarrollo privada que asesorará a la administración Trump y dijo que ahorraría «al menos 2 billones de dólares» del presupuesto federal de 6,5 billones de dólares. ¿Qué hará Musk? Hay pocos detalles. Musk está reclutando Para ayudarle a hacer el trabajo, recortar 2 billones de dólares es políticamente imposible, pero sólo si Musk se toma en serio la reducción del gasto y el despilfarro del gobierno. Sólo hay un lugar por donde empezar: el presupuesto de defensa. Aproximadamente la mitad del presupuesto discrecional (gasto que el Congreso aprueba cada año) se gasta en defensa nacional. Para el presupuesto de 2024, la cantidad asignada al Departamento de Defensa (DOD) supera los 840 mil millones de dólares. Las 15 agencias que no contabilizaron con precisión sus finanzas en la última auditoría representan el 68 por ciento del presupuesto del Departamento de Defensa. Aproximadamente la mitad del grueso del presupuesto de defensa nacional se destina a contratistas militares. Decenas de miles de millones de dólares se destinan a las «cinco grandes»: Lockheed Martin, Boeing, Raytheon, General Dynamics y Northrop Grumman, según una investigación de «60 Minutes» del año pasado. Estos contratistas “Cobrar demasiado al Pentágono por casi todo lo que compra el Departamento de Defensa” El abuso de los fondos de los contribuyentes se está volviendo más grave. “A principios de la década de 2000, cuando el Departamento de Defensa recortó 130.000 empleados, era responsable de negociar y supervisar los contratos de defensa. Otro factor es la consolidación de la industria de defensa”. Esto resulta en una menor competencia por los contratos. Sin embargo, Musk puede tener dificultades para reducir el gasto del Departamento de Defensa. En primer lugar, Musk es el director ejecutivo de SpaceX, que busca miles de millones de dólares en contratos de defensa. . Los cabilderos de la industria de defensa presionarán al Congreso para que revoque cualquier plan de recorte. Finalmente, Trump se ha comprometido a aumentar el gasto militar durante su segundo mandato. «Asignaré fondos sin precedentes a nuestro ejército», dijo Trump en un vídeo publicado en el sitio web de su campaña. Trump pide más gasto en defensa Aunque el gasto en defensa se ha duplicado en los últimos 20 años, el Departamento de Defensa ha tenido dificultades para explicar con precisión cómo gasta tanto de ese dinero. Este es el séptimo año consecutivo que no ha sido auditado de forma independiente. El fracaso de la auditoría de este año significa que el Departamento de Defensa no ha aprobado desde que el Congreso comenzó a exigir auditorías en 2018. La auditoría de 2024 encuestó a las 28 agencias distintas que opera bajo la dirección del Departamento de Defensa y se descubrió que 15 agencias no proporcionaban suficiente información. para que los investigadores lo evalúen. ¿Cómo administran su dinero Michael McCord, contralor y director financiero del Departamento de Defensa? Sin inmutarse por este fracaso y llama a esto fracaso “Como era de esperar”, argumentó, y también argumentó que debido a que algunas agencias aprobaron la auditoría, en realidad tuvieron éxito “Entonces, si uno tiene una boleta de calificaciones que es mitad buena y mitad mala. No sé si llamarías a ese estudiante o boleta de calificaciones un fracaso”, dijo McCord a los periodistas en una conferencia de prensa el viernes. “Tenemos mucho trabajo por hacer. Pero creo que estamos avanzando”. Nueve agencias han pasado la inspección. Y tres agencias de auditoría más todavía están bajo revisión. En 2023, los auditores reprobaron a 18 agencias que también hicieron un mejor trabajo este año al equilibrar sus gastos y la cantidad de efectivo que tenían en las listas del gobierno. En realidad, sólo dos agencias aprobaron la auditoría. mientras que los seis restantes Incluso cuando se contabiliza correctamente el efectivo Pero todavía no hay suficiente información para pasar la verificación. A pesar de las mejoras que McCord pregona, el alcance de la incapacidad del Pentágono para rastrear los activos sigue siendo sustancial. La auditoría encontró 15 agencias que no contabilizaron adecuadamente sus finanzas. Representan el 44 por ciento de los activos totales del Pentágono y el 68 por ciento de su presupuesto. Este año, el Pentágono posee más de 4,1 billones de dólares en activos. y tiene un presupuesto de más de 840 mil millones de dólares. Esto significa que los auditores no pudieron identificar 1,8 billones de dólares en activos y un presupuesto de 571 mil millones de dólares. A pesar de estos fracasos El Congreso continúa asignando más dinero al Departamento de Defensa cada año. La Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2024 exige que el Departamento de Defensa apruebe auditorías para 2028, pero no tiene ningún mecanismo para castigar las fallas. McCord insiste en que el Pentágono está en camino de realizar una auditoría interna limpia en 2028, pero necesitará la cooperación de la administración entrante de Trump para lograrlo. lograr ese objetivo. Si Trump se toma en serio la mejora de la eficiencia del gobierno Pudo presionar al Ministerio de Defensa para que realizara un mejor seguimiento de sus activos. Pero si decide no hacerlo El Pentágono no afrontaría ninguna consecuencia.