La NASA alquilará ruedas geniales. Para conducir alrededor de la luna Los funcionarios de la Agencia Espacial anunciaron el miércoles que contrataron a tres compañías para diseñar vehículos preliminares que transportarán a los astronautas de la NASA alrededor de la región del polo sur de la Luna durante los próximos años. “Después de que los astronautas regresaron a la Tierra Estos vehículos podrán conducirse solos como exploradores robóticos. Al igual que el rover de la NASA en Marte, la capacidad de conducción autónoma también podría permitir que el vehículo complete su próxima misión de astronauta en otro lugar. «No hay caminos para que llegue a ninguna parte», dijo Jacob Blecher, científico jefe de exploración de la NASA, en una conferencia de prensa el miércoles. «Su movimiento cambiará fundamentalmente nuestra visión de la Luna». Estas empresas son las máquinas fáciles de usar de Houston. que en febrero hizo aterrizar con éxito una nave espacial robótica en la luna el puesto lunar de Golden, Colorado; y Venturi Astrolab de Hawthorne, California. Sólo uno de cada tres vehículos será construido para la NASA y enviado a la Luna. La NASA ha solicitado propuestas para lo que se llama un vehículo de terreno lunar, o LTV, que podría viajar a velocidades de hasta 9,3 mph. Decenas de millas de alcance por carga y permitir que los astronautas conduzcan por ocho horas La agencia trabajará con las tres compañías durante un año para seguir desarrollando sus diseños, y luego la NASA seleccionará una de ellas para la fase de demostración. El LTV no estará listo a tiempo para los astronautas de Artemis III, que es el primer aterrizaje en el espacio de la NASA. El programa de retorno lunar está actualmente programado para 2026. Los planes son que el LTV esté en la superficie lunar antes que Artemis V, el tercer astronauta que se espera que aterrice en 2030, dijo Lara Kearney, directora del Programa de Actividad Extravehicular y Movilidad Humana en la Superficie de la NASA Johnson. Centro espacial. Llegue primero, iremos más rápido», dijo la Sra. Kearney. El contrato LTV tiene un valor de hasta 4.600 millones de dólares durante los próximos 15 años, cinco años de desarrollo y luego 10 años de operaciones. La mayoría irá para el ganador de este concurso, pero ella… Kearney dijo que el contrato permite a la NASA financiar un mayor desarrollo del rover en una fecha posterior. o permitir que otras empresas compitan en el futuro El contrato sigue la reciente estrategia de la NASA de comprar servicios en lugar de hardware. En el pasado, la NASA ha pagado a empresas aeroespaciales para que construyan vehículos que Entonces es propiedad y está operado. Eso incluye el cohete Saturn 5, el transbordador espacial y el vehículo de exploración lunar. Esto se conoce como buggy. Pilotado en la Luna por astronautas durante las últimas tres misiones Apolo en 1971 y 1972, el nuevo método resultó exitoso y más barato para Al transportar carga y astronautas a la Estación Espacial Internacional, la NASA actualmente paga a las empresas, en particular a SpaceX de Elon Musk, una tarifa fija por esos servicios. Esto es similar al costo de un boleto de avión o una entrega de FedEx: para la empresa seleccionada para construir un LTV, el vehículo sigue siendo de su propiedad. y esa empresa podrá alquilar «Está disponible comercialmente para nosotros como un negocio comercial para vender capacidad en rovers», dijo Steve Altemus, director ejecutivo de Intuitive Machines, y para hacerlo para socios internacionales y para otros. empresas comerciales y agencias espaciales de todo el mundo”. La competencia crea asociaciones entre pequeñas empresas emergentes y empresas aeroespaciales más grandes y establecidas. Además de las empresas de automóviles, el equipo de Intuitive Machines incluye a Boeing, Northrop Grumman y el fabricante de neumáticos Michelin Lunar Outpost, que se suma a los equipos de Lockheed Martin, Goodyear y General Motors que ayudaron a diseñar el buggy Apollo Moon. Astrolab está trabajando con Axiom Space. de Houston, que ha enviado astronautas privados a la estación espacial y está construyendo módulos comerciales para Estación Espacial Internacional: Astrolab anunció el año pasado que había firmado un acuerdo para enviar uno de sus rovers a la Luna en un cohete SpaceX Starship a principios de 2026. La misión no está sujeta a ser seleccionada o no por la NASA. Un portavoz de la empresa dijo que, si bien Lunar Outpost compite con Intuitive Machines en este contrato, planea trabajar con la empresa por separado. Enviará un pequeño vehículo robótico a la luna en el módulo de aterrizaje lunar de la compañía.
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