TikTok, RedNote y las promesas incumplidas de la Internet china

La aplicación de redes sociales china RedNote está llena de momentos lindos y conmovedores después de que aproximadamente 500.000 usuarios estadounidenses huyeran la semana pasada para protestar por la prohibición de TikTok por parte del gobierno de Estados Unidos. eso se acerca Estos usuarios, que se hacen llamar “refugiados de TikTok”, pagan un “impuesto a los gatos” para unirse a RedNote publicando fotos y videos de gatos. Respondieron a muchas preguntas de sus nuevos amigos chinos: ¿Es cierto eso en la América rural? Cada familia tenía una gran granja, una casa grande y al menos tres hijos. y varios perros grandes ¿Que los estadounidenses tienen que tener dos trabajos para mantenerse? ¿Que los estadounidenses son buenos en geografía y muchos creen que África es un país? ¿La mayoría de los estadounidenses tienen dos días libres a la semana? Los estadounidenses también hacen preguntas a sus nuevos amigos. «Escuché que cada chino tiene un panda gigante», escribió un usuario estadounidense de RedNote. “¿Puede decirme cómo puedo conseguirlo?” La respuesta vino de alguien en la provincia oriental de Jiangsu: “Confía en mí. Es verdad”. La persona quedó atónita. y publicó una foto de un panda lavando la ropa. Pasé horas revisando imágenes de los llamados impuestos a los gatos y reiéndome de lo lindos que eran. y respuesta sincera Esto es lo que se supone que debe hacer Internet: conectar a las personas. Más importante aún, RedNote muestra cuán competitiva puede ser una aplicación de redes sociales china aleatoria desde la perspectiva del producto únicamente. Con acceso a miles de millones de personas en línea y un ejército de ingenieros trabajadores e ingeniosos, Por lo tanto, la plataforma de Internet de China es de clase mundial. en diseño Funcionalidad y experiencia de usuario Como lo demuestra TikTok y ahora RedNote, o Xiaohongshu en chino, pero ¿por qué no hay más personas fuera de China que utilicen aplicaciones chinas? Durante un tiempo, pareció que los gigantes de Internet de China estaban listos para dominar el mundo. Recuerden el entusiasmo cuando Alibaba tuvo su oferta pública inicial en Nueva York en 2014, cuando Didi se hizo cargo de Uber en China en 2016, cuando Facebook imitó a WeChat y When. ¿El socio de Silicon Valley, Andreessen Horowitz, anunció el poder de WeChat? en un momento Cinco de las 10 empresas de Internet más grandes del mundo por capitalización de mercado son chinas. Tencent, creadora de la empresa de juegos WeChat, es la única empresa que queda en la lista. Sus empleados trabajan más duro que sus homólogos de Silicon Valley (muchos de los cuales trabajan en un horario «996», de 9 a. m. a 9 p. m., seis días a la semana) ante la prohibición de los semiconductores en Estados Unidos. De este modo han podido desarrollar una inteligencia artificial impresionante. Pero el mundo parece haberse olvidado del gigante de Internet de China. Excepto verlos como parte de una amenaza tecnológica y geopolítica. La industria no está cumpliendo sus promesas. ¿Por qué? En 2017, escribí una columna para otra publicación con el título “Detrás del gran cortafuegos, Internet en China está en auge”. Les dije a los lectores de habla inglesa que pensaran fuera de la caja de la necesidad de China de censurar y copiar a las empresas nacionales occidentales. Mientras China se digitaliza a un ritmo increíble, ese año los ingresos de Tencent aumentaron un 56 por ciento, mientras que los ingresos del gigante del comercio electrónico Alibaba aumentaron un 60 por ciento, Didi recaudó casi 10 mil millones de dólares. La mayoría de los cuales provienen de inversores extranjeros. Todo esto parece como si hubiera pasado toda una vida. Actualmente, a las empresas chinas de Internet les resulta cada vez más difícil crecer. El país está sumido en la peor recesión económica desde la era Mao. Pocos creen en la tasa de crecimiento del 5 por ciento anunciada por el gobierno para 2024. La confianza del consumidor es baja tanto para Uniqlo como para Starbucks, dos marcas de consumo que han prosperado en China durante años. está perdiendo clientes ante marcas más baratas Cuando la economía del país enfrenta problemas es dificil Hacer exitosa una de las principales industrias de la compañía El desempeño de las empresas de tecnología refleja esto. Mientras la población de China continúa disminuyendo Disminuyó por tercer año consecutivo. Las grandes plataformas tecnológicas se están quedando sin nuevos usuarios: WeChat tiene alrededor de 1.400 millones de cuentas, más que la población de China. Incluso las aplicaciones de redes sociales de segundo nivel como RedNote, que son populares entre las mujeres urbanas y los usuarios adinerados, Hay más de 300 millones de usuarios de dicha empresa. La expansión internacional fue el siguiente paso natural. ByteDance, la empresa matriz de TikTok, es la envidia de la industria debido a su éxito en el extranjero. Está creciendo a un ritmo mucho más rápido que sus operaciones nacionales. Los esfuerzos de Estados Unidos para prohibir TikTok resaltan la dificultad de las empresas chinas de Internet para expandirse en el extranjero. A medida que el Partido Comunista Chino refuerza su control sobre el sector privado del país, También resulta cada vez más difícil para el mundo entregar los datos personales de sus ciudadanos a empresas chinas. que finalmente respondió a Beijing Hay buenas razones para que el mundo exterior, incluido el gobierno de Estados Unidos, desconfíe de estas empresas. En un país donde el gobierno posee la mayor parte de todo y ejerce el poder de manera desordenada y a menudo sin piedad, El sector privado está listo para adaptarse. Las empresas de Internet están fuertemente censuradas y deben autocensurarse para sobrevivir. Todas las aplicaciones principales no son una excepción. En los últimos años, las agencias reguladoras han eliminado aplicaciones de la App Store o las han multado o sancionado. Es bien sabido que el líder chino Xi Jinping no es un gran admirador del sector digital. A menos que ese sea el caso. Úselo para impulsar la agenda de recuperación nacional. “La economía real es la base de la economía de un país y la fuente de su riqueza”, dijo en 2018. “El desarrollo económico no debe desviarse de la economía real hacia una dependencia excesiva de ella. Economía Virtual” en esa conferencia y en otras ocasiones. Xi dejó claro que está más centrado en la fabricación avanzada que en Internet. y prefieren las empresas estatales al sector privado Esto ha provocado fuertes restricciones en las medidas enérgicas de 2020 y 2021 contra las empresas de videojuegos por parte de Alibaba, Ant Group, DD y Tencent. “Libre de Covid” en 2022, lo que ha paralizado la economía del país. Esto provocó que algunas de las mayores empresas de Internet sufrieran pérdidas financieras por primera vez en años. La diplomacia del guerrero lobo del gobierno chino y su alianza con Rusia han hecho que muchos países reconsideren su visión de China como una parte importante de la economía global. Algunos ahora ven esto como una amenaza a la democracia y la paz mundial. La percepción de China se ha deteriorado en muchos países occidentales. Y menos personas están interesadas en visitar China que hace una década. Las empresas e inversores chinos de Internet están cada vez más atrapados entre su gobierno autoritario en casa y la sospecha, incluso la hostilidad, en el extranjero. La mayoría de los inversores occidentales piensan que ahora No vale la pena invertir en la industria tecnológica de China debido a las tensiones geopolíticas y las políticas impredecibles del país. Becas universitarias y pensiones en Estados Unidos Dejar de dar dinero a empresas de capital riesgo para que inviertan en fondos emergentes chinos. Una generación de inversores chinos que han ayudado a construir algunas de las empresas tecnológicas más exitosas han jugado golf, corrido maratones y hecho senderismo. Los inversores en los mercados bursátiles de todo el mundo son igualmente indiferentes a las empresas chinas de Internet, dijeron inversores que no estaban autorizados a hablar. Hace poco me dijo públicamente que en 2017, cuando se unió a un fondo de cobertura que gestionaba más de 100.000 millones de dólares, alrededor del 40 por ciento de las tenencias del fondo en mercados emergentes eran acciones tecnológicas chinas. Ahora con menos del 3 por ciento, el ecosistema que cultivó un sector tecnológico vibrante está colapsando. Menos inversión significa menos negocios para iniciar. Menos ofertas públicas iniciales en el extranjero Y la valoración de las acciones es mucho más baja que la de las empresas estadounidenses. RedNote, una aplicación de redes sociales utilizada por los usuarios estadounidenses de TikTok, se fundó en 2013 y aún no se ha hecho pública. Estas empresas siguen siendo competitivas. Los inversores dijeron Pero a los ojos del mundo entero Ella añadió: Estas cosas ya no son relevantes.