Watch Duty, aplicación de seguimiento de incendios forestales Salva vidas en Los Ángeles

Paulette Lifton se despertó el martes por la mañana en su cumpleaños número 67 presa del pánico para fumar un cigarrillo en las cercanías de su casa en el barrio de Granada Hills de Los Ángeles. La primera persona a la que llamó fue su hermana Annette. «¿Qué pasó?», Preguntó la señorita Lifton. «Tienes que descargar la aplicación Watch Duty», respondió su hermana, rastreando la propagación del incendio a través del mapa de la aplicación y actualizándolo mientras guardaba Lo que es más preciado. artículo en su coche? Esa es su chaqueta de lentejuelas favorita. Sus perros, King Charles Spaniels, Elle y Sansa; y los dos premios Emmy que ganó por su trabajo como editora de sonido de cine y televisión. Para la Sra. Lifton y miles de otros residentes de Los Ángeles, Watch Duty se ha convertido en una parte esencial del seguimiento de los incendios que ocurren en toda la ciudad. En una región de casi 10 millones de habitantes, las noticias sobre la aplicación se difundieron tanto de boca en boca como entre comunidades en línea. A veces las aplicaciones proporcionan actualizaciones más rápidas y confiables que el defectuoso sistema de notificación móvil de la ciudad. El jueves por la noche, el sistema de alerta del condado de Los Ángeles transmitió una falsa alerta de evacuación a todos los residentes de su jurisdicción. En cambio, son solo aquellos cerca del vecindario de West Hills. que estaba amenazada por el incendio de Kenneth Dijo el sábado que Algunos residentes del condado recibieron notificaciones obsoletas después de eso. Las torres de telefonía móvil que estaban fuera de línea durante el incendio vuelven a estar en línea. Watch Duty, que sigue siendo una de las aplicaciones gratuitas más descargadas en la App Store de Apple, no tiene tales problemas. Fue fundado en 2021 y ha tenido 2 millones de descargas desde el martes. Y tuvo 14 millones de usuarios únicos esta semana. El director ejecutivo de Watch Duty, John Mills, dijo en una entrevista el sábado que administra la aplicación a través de una organización sin fines de lucro que cuenta con un equipo de 200 voluntarios y 15 empleados de tiempo completo, incluido un bombero y despachador jubilado. El equipo escucha transmisiones de radio de los servicios de emergencia y envía actualizaciones en vivo a la aplicación. que mapea incendios e indica zonas de evacuación. PJ Marino, un actor de 52 años que vive en el barrio de Van Nuys de la ciudad, descargó Watch Duty el martes por la noche y su teléfono se inundó de notificaciones. Se despertó en medio de la noche para investigarlo. Desde entonces, Marino ha publicado varios mensajes en las redes sociales instando a los vecinos a descargarlo. «Es terrible y odio tener que usarlo», dijo Marino. “Pero era necesario”. Cara Mia DiMassa dijo que ella y sus vecinos usaron el mapa de la aplicación para rastrear el incendio Eaton, que destruyó su casa. Pero al destruir el campamento de verano de Altadena que poseía con su familia, dijo que era «definitivamente mejor» una herramienta para rastrear incendios que los anuncios oficiales del gobierno. Luego agregue que la aplicación puede ser caótica. Tiene que desactivar las notificaciones para ir a dormir por la noche Mills, una empresaria que vive en el condado de Sonoma. norte de california Dijo que tuvo que evacuar del fuego tres veces en su vida. Dijo que creó Watch Duty porque el gobierno nunca había proporcionado algo con la misma utilidad. La aplicación recopila muy poca información personal de los usuarios, dijo, y agregó que la administra a través de una organización sin fines de lucro porque no tiene intención de venderla. “Mi vida y mi comunidad”, dijo, “se la debo a la comunidad. No soy un capitalista del desastre”. Watch Duty se financia en gran medida con donaciones. y ha crecido en los últimos años. A medida que los incendios forestales en la costa oeste se vuelven más comunes y más graves, Actualmente, la aplicación cubre 22 estados al oeste del río Mississippi. Sin incluir Alaska ni Luisiana, Mills dijo que no le preocupa que la red de la aplicación pueda manejar la afluencia de usuarios. Esto se debe a que cuentan con suficientes voluntarios y personal para brindar servicios en todo momento, dijo Mills. «Y ni siquiera estamos cerca de terminar todavía».