El interés europeo en Asia Central ha aumentado considerablemente tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022, aunque este interés ha sido impulsado principalmente por el deseo de Europa de diversificarse de los combustibles fósiles rusos. Pero existen diferencias importantes en la forma en que opera cada país europeo. sus beneficios energéticos además de energía Las consideraciones geopolíticas y de seguridad también desempeñan un papel cada vez más importante en el compromiso de Europa con Asia Central. Francia e Italia son particularmente activas en la región con sus industrias de energía y defensa. Su principal objetivo es Kazajstán. Le siguen Uzbekistán y Turkmenistán. Energía En el sector energético, Francia e Italia tienen intereses similares pero diferentes. para francia El uranio es clave para la estabilidad del sistema energético. Dominada por la energía nuclear, entre 2013 y 2023 Francia obtiene la mayor parte de su uranio de Kazajstán (27 por ciento), Níger (20 por ciento) y Uzbekistán (19 por ciento), tras un golpe de estado en Níger en 2023. La dependencia de Asia Central del uranio también aumentará. . Aún está por verse si París se centrará en conseguir suficiente uranio. Está en línea con las ambiciones del gigante minero francés Orano. Desempeña un papel clave en la producción de uranio de la región. Orano posee una participación del 51 por ciento en KATCO, el mayor productor de uranio del mundo. en cooperación con Kazathomprom, la empresa nacional de energía atómica de Kazajstán. Además de Kazajstán, Orano ha ampliado sus operaciones a Uzbekistán. Estableció la empresa conjunta Nurlikum Mining en 2019. Durante la visita del presidente francés Emmanuel Macron a Uzbekistán en noviembre de 2023, se llevaron a cabo conversaciones. Esto indica un deseo compartido de profundizar esta cooperación. lo que indica que las emisiones de energía de Francia en La región está creciendo La visita del presidente kazajo, Kazim-Jomart Tokayev, a París en noviembre de 2024 tiene como objetivo profundizar las relaciones entre Kazajstán y Francia. Actualmente operan en Kazajstán unas 200 empresas de capital francés. Abarcando sectores como el transporte, el aeroespacial y la energía, entre ellos, Orano sigue siendo el núcleo. No sólo en la minería de uranio Pero también es un socio potencial en el consorcio internacional para construir una central nuclear en Kazajstán. Es probable que esto incluya Électricité de France (EDF), además de planes de cooperación bilateral en el campo de las materias primas críticas. que fue firmado durante la visita Enfatiza un enfoque común en la exploración y extracción de los recursos necesarios. y crear una cadena de suministro sostenible Aunque la estrategia energética de Francia en Asia Central se centra en el uranio, Pero Italia también se centra principalmente en el petróleo y el gas, Asia Central y especialmente Kazajstán. Se ha convertido en un atractivo proveedor alternativo de combustibles fósiles para Europa. Esto a pesar de que la mayor parte del petróleo y el gas de Asia Central sigue siendo transportado a través de Rusia. Italia representa el 27,9 por ciento de las exportaciones de petróleo de Kazajstán. La mayoría de ellos están repartidos por toda Europa, según ENI, el gigante energético italiano. que es en parte propiedad del estado Profundamente arraigada en el sector de petróleo y gas de Kazajstán, ENI posee importantes participaciones en los dos campos energéticos más grandes de Kazajstán: una participación del 16,81 por ciento en el campo petrolífero marino de Kashagan y una participación del 29,25 por ciento en el campo de gas de Kashagan Denset Karachaganak. Las inversiones italianas en Kazajstán se extienden más allá del petróleo. . En enero de 2024, las empresas italianas, incluida ENI, se comprometieron a invertir 1.500 millones de dólares en inversiones clave en energía y materias primas durante la Mesa Redonda Kazajo-Italiana en Roma. Los intereses energéticos de Italia también se extienden a Turkmenistán. Es la cuarta reserva de gas natural más grande del mundo. Aunque la cooperación oficial entre Italia y Turkmenistán sigue siendo limitada. Pero los acontecimientos recientes pueden indicar un cambio. En agosto de 2023, Turkmenistán firmó un acuerdo para suministrar gas natural a la UE. Esto podría allanar el camino para que Italia se convierta en comprador en el futuro. Esto pone de relieve el creciente papel de Italia en la diversificación del suministro energético de Europa. Mientras Italia busca alternativas a la energía rusa Aunque se centra mayoritariamente en el gas. Estas contribuciones reflejan una estrategia europea más amplia para mantener asociaciones de recursos energéticos en Asia Central. Los esfuerzos de Francia e Italia no sólo resaltan la importancia de la región como importante proveedor de uranio, petróleo y gas. Pero también señala el potencial para una futura cooperación en energías renovables y materias primas clave necesarias para la transición energética de Europa. Seguridad A partir de febrero de 2022, Rusia está menos entusiasmada con las exportaciones de armas. Y esto ha creado oportunidades para Francia e Italia. Francia en particular ha tratado de aprovechar las tensas relaciones entre Astaná y Moscú para expandir su industria de defensa. Desde 2011 existe un acuerdo de cooperación militar con Kazajstán que sentó las bases para el comercio de armas. formación de personal y formación conjunta Durante la última década Las exportaciones francesas de defensa a Kazajstán han incluido tecnologías como el sistema de defensa aérea Ground Master 400 de Thales, que se entregó por primera vez en 2014 y ahora se produce parcialmente en Kazajstán a través de una empresa conjunta establecida en 2017, y se anunció el suministro de sistemas Ground Master 400 adicionales. Tras la visita de Macron a Astana en 2023, Elysée presentó la venta como » «Promover la independencia» de Kazajstán La relación de defensa de Francia con Kazajstán se extiende más allá de los sistemas de radar, siendo Airbus otro actor clave. Ha entregado 10 aviones de transporte C295 desde 2013 y hay más pedidos. En abril de 2024, Airbus anunció que había completado la producción del primer avión de transporte militar A400M para la Fuerza de Defensa Aérea de Kazajstán. Se entregará otro A400M en un momento no revelado. Sin embargo, no todas las ambiciones francesas se han hecho realidad. Las discusiones durante la visita de Macron a Kazajstán en 2023 incluyeron la posible venta de aviones de combate Rafale por parte de Dassault Aviation, pero en agosto de 2024 Kazajstán optó por los aviones de combate Su-30SM. En su lugar, se produjeron seis aviones de fabricación rusa, citando la afirmación de que el Rafale. El avión de combate era demasiado caro. La intención de Francia de vender aviones de combate Rafale a Uzbekistán tampoco se materializó. Esto representa un revés notable para las aspiraciones de Francia en el mercado de defensa de Asia Central. Al mismo tiempo, Italia se ha consolidado como un importante proveedor de equipamiento militar en la región. Especialmente en Turkmenistán Los datos del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) muestran un flujo constante de exportaciones italianas de defensa a Turkmenistán. Estos incluyen helicópteros AW139 y A-109K, vehículos aéreos no tripulados Falco y armas navales como el cañón compacto 40L70 y los misiles antibuque Marte-2. Solo en 2021, Italia entregó muchos sistemas avanzados. La compañía italiana también ha vendido a Kazajistán el cañón naval Super Rapid de 76 mm y el avión de transporte C-27J Spartan. Ofrece equipos similares, como aviones M-346FA, cañones navales y misiles Otomat-2, y vende menos armas. Esto incluye rifles y pistolas Beretta proporcionados a Turkmenistán. Refleja el alcance defensivo más amplio de Italia. Tanto las misiones de defensa francesas como las italianas en Asia Central están estrechamente alineadas con los intereses del sector de defensa privado. Empresas como Thales, Dassault y Leonardo han descubierto que Asia Central es un mercado potencialmente rentable. Esto está respaldado por los esfuerzos de sus respectivos gobiernos para promover campeones en sus países. y fortalecer las relaciones estratégicas con proveedores clave de energía. Esta confluencia de ambiciones geopolíticas y los intereses de la industria privada Enfatiza el doble propósito de estos acuerdos de defensa: aumentar la influencia en la región estratégica; Al mismo tiempo, fortalecer las relaciones en materia de seguridad energética. Perspectiva de Asia Central Para los gobiernos de Asia Central Mayor participación de las industrias energética y de defensa francesa e italiana. Presenta una oportunidad para diversificar sus asociaciones externas. Aparte de Rusia y China manteniendo al mismo tiempo el acceso a tecnología y experiencia avanzadas. Kazajstán ejemplifica esta estrategia a través de su política exterior multifactorial. Da importancia a la colaboración con una amplia gama de socios internacionales. en lugar de alinearse con un solo grupo o actor. El mercado de Asia Central está dominado en gran medida por empresas chinas que compiten con las europeas. Orano, por ejemplo, enfrenta una dura competencia en Uzbekistán por parte de la estatal China Nuclear Uranium para desarrollar una nueva mina. China es también el principal cliente del gas turcomano. Y si bien Turkmenistán ve sin duda a Europa como un mercado potencial para las exportaciones de gas natural, Pero los planes para un gasoducto que conecte con Europa no se han materializado. Las preocupaciones por la seguridad también son una consideración importante para los gobiernos de Asia Central. para Uzbekistán y Turkmenistán Las preocupaciones de larga data sobre la propagación del extremismo islamista desde Afganistán se han intensificado con el resurgimiento de los talibanes. Además de enfrentar amenazas reales de grupos armados, Los gobiernos de Asia Central también utilizan habitualmente la etiqueta de extremismo violento para encarcelar a sus opositores políticos. Esto hace que las fuerzas de seguridad desempeñen un papel clave en los regímenes políticos de Asia Central. Aunque la cooperación europea en materia de defensa resulta atractiva para reforzar las fuerzas de seguridad, Pero es probable que los gobiernos de Asia Central sigan aprovechando sus posiciones en mercados altamente competitivos para adquirir el equipo militar necesario. Tanto los gobiernos como las empresas europeas se enfrentan a una dura competencia en Asia Central. La influencia rusa en la región sigue siendo fuerte. Un ejemplo de ello es la elección por parte de Kazajstán del avión de combate ruso Su-30SM en lugar del Rafale francés. Europa no sólo enfrenta competencia de Rusia en la región: China, Turquía, India e Irán, entre otros, han ofrecido entrenamiento y mayor equipo militar. Esto plantea una pregunta importante: ¿a qué países y empresas europeos se les asocia a menudo con equipos de alto precio? ¿Hasta qué punto puede establecerse como un socio de seguridad a largo plazo en la región? El cambiante papel geopolítico de Asia Central no es simplemente un acto de equilibrio entre actores externos. Se trata de utilizar estas asociaciones para perseguir intereses nacionales y propios. Al colaborar con una amplia gama de países, los estados de Asia Central pretenden promover la autonomía. Crear diversidad económica y el fortalecimiento de las fuerzas de seguridad, en este contexto, la mayor presencia de empresas francesas e italianas en los campos de la energía y la defensa es un beneficio potencial. Pero los gobiernos de Asia Central seguirán protegiéndose contra sus numerosos socios globales por el momento.
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