En contra de mi mejor juicio Recientemente me animé a jugar Monopoly con mi familia y pronto se convirtió en algo familiar. Todos, excepto yo, intentan destrozarse unos a otros. Ofrezco a cada jugador un trato de beneficio mutuo. Se ofrecieron concesiones adicionales para garantizar que esos acuerdos se completaran. Esta estrategia de cerrar este trato no tuvo éxito. Cada vez llego a un acuerdo con un jugador. Los demás jugadores pronto se enfurecieron y me denunciaron firmemente como un explotador despiadado de gente inocente. Esto me pone triste. Parte de eso fue la desalentadora comprensión de que yo era un oponente claro en una mesa de juego. Pero hay algo más que eso. Mi destino de ser presentado como un villano de pantomima parece representar el destino de los economistas en su conjunto. debería explicar En busca de un negocio comercial ventajoso Estoy haciendo cosas que resultan naturales para los economistas. El componente básico de la actividad económica (el fundamento que damos por sentado) es que dos personas mejoran mutuamente al buscar ganancias del comercio. Puedes detectar fácilmente al economista en una mesa de Monopoly. Son ellos los que intentan buscar un acuerdo que haga felices a ambas partes. Pero, ¿se nos elogia por nuestra pasión por los acuerdos voluntarios para el beneficio mutuo? No lo hacemos, pero a menudo se acusa a los economistas de glorificar el egoísmo y el egoísmo. Como bromeó una vez el economista y comediante Yoram Bauman: “La única razón por la que no vendemos a nuestros hijos es que pensamos que luego valdrán más”. ¿Qué hemos hecho para ganarnos esta reputación de crueldad? Quizás esto se deba a que el altruismo y la caridad no están en el centro del análisis económico. Podría ser el personaje de Gordon Gekko en Wall Street (1987) el que nos da confianza. “La codicia, a falta de una palabra mejor, es buena” es relevante para los economistas. Pero nuestra reputación de ser calculadores y carentes de emociones también puede deberse a la evidencia experimental. A través de los años Hay una serie de estudios que parecen demostrar que estudiar economía hace que los estudiantes se comporten de forma más egoísta. La idea básica parece plausible. Si asistes a suficientes clases y te dicen que la gente básicamente está interesada en sí misma. Es posible que usted también esté más interesado en sí mismo. Un artículo de 1993 de Robert Frank, Tom Gilovich y Dennis Regan resume parte de esta evidencia. Se descubrió que los estudiantes de economía tenían menos probabilidades de comportarse de manera cooperativa en los juegos experimentales. También esperan menos honestidad de los demás, por ejemplo, si se les pregunta si esperarían que un extraño que encontrara dinero perdido intentara devolverlo. Una investigación reciente realizada por Bauman y su colega Elaina Rose encontró que los estudiantes de economía tenían menos probabilidades de donar a dos organizaciones benéficas nombradas en ejercicios en el aula. Todavía quedan algunos interrogantes importantes sobre este paquete de estudio. La primera es si la economía enseña a la gente a ser egoísta. ¿O las personas egoístas se centran más bien en la economía? Bauman y Rose señalan que el campo de la economía es igualmente significativo. juntos ya sea que estén acercándose al inicio o al final de sus estudios. En otras palabras Quizás la economía no tenga ningún efecto sobre la bondad de las personas. Pero la gente de gran corazón evita las clases de economía. Quizás lo más importante es que estas preguntas miden la honestidad. egoísmo o incluso alguna otra virtud moral, no está claro. Por ejemplo, en el estudio de Bauman y Rose, las dos organizaciones benéficas en cuestión eran grupos activistas de izquierda. ¿Los estudiantes de economía se niegan a donar porque odian las donaciones caritativas? ¿O sienten que estas organizaciones benéficas no son dignas de hacer mucho? Para ejercicios en el aula Existe la sensación de que el movimiento egoísta es la respuesta «correcta» en algunos experimentos, como el dilema del prisionero. Si a los estudiantes se les enseña de esa manera Entonces actúa egoístamente ¿Se volverán más egoístas en su vida diaria? Parece lo más posible. Es tentador sugerir que se les enseñe cómo reproducir las respuestas de los libros de texto en un entorno académico. y quiero pasar el examen de economía Hay ciertas tendencias en la economía dominante que pueden alentar a la gente a adoptar una visión cínica de la naturaleza humana. Pero existe una larga tradición en economía que sostiene que los mercados libres promueven la cooperación. Honestidad Respeto a los demás, libertad y reciprocidad. Entonces, ¿estudiar economía te vuelve egoísta? Un nuevo estudio con ese nombre, realizado por Girardi, Mamunuru, Halliday y Bowles, no encontró “ningún impacto discernible” del estudio de la economía ni en el interés propio ni en las creencias egoístas. Sugiero esto antes de insultar los buenos rasgos de carácter de los estudiantes de economía. Deberíamos buscar pruebas más convincentes del mundo real. Hasta ahora no he encontrado nada. Pero mi búsqueda produjo el notable descubrimiento (cortesía del filósofo Eric Schwitzgebel) de que los libros sobre filosofía moral tienen más probabilidades de desaparecer de las bibliotecas que cualquier otro libro de filosofía. El profundo interés académico por la ética parece estar relacionado con el robo. Te hace pensar. Irónicamente, el juego que inspiró Monopoly, The Landlord’s Game, fue diseñado por la activista y escritora Elizabeth Magie para dar una lección sobre un sistema fiscal más justo. Y luego fue refinado por el profesor de economía socialista Scott Nearing y sus estudiantes: Sí, los nerds de la economía están proponiendo un modelo de monopolio cooperativo y de enseñanza. Por desgracia, su visión se vio nublada por la brutal batalla de desgaste que todos conocemos hoy. Nuestras sesiones de Monopoly podrían haber sido más divertidas si mis compañeros de juego hubieran abrazado su espíritu creativo y su cooperación económica. Desafortunadamente, ese no es el caso de nuestros juegos. Entonces nuestro juego termina de la misma manera. Pasó sin un ganador claro y con muchos perdedores dolorosos. Escrito y publicado originalmente en el Financial Times el 19 de enero de 2024, el libro de bolsillo de “Las próximas 50 cosas que hicieron la economía moderna” ya está disponible en el Reino Unido. “Infinitamente revelador y lleno de sorpresas: justo lo que esperas de Tim Harford”. – Bill Bryson “Ingenioso, informativo e infinitamente entretenido. Esta es la economía popular en su forma más atractiva”. – The Daily Mail He montado una tienda. Disponible en librerías de EE. UU. y Reino Unido; consulte mi guía completa. La librería se fundó para apoyar a los minoristas independientes locales. Los enlaces a librerías y Amazon pueden generar tarifas de referencia.
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